Stigmatisering er et begreb, der bruges til at beskrive en proces, hvor en person eller en gruppe af mennesker bliver udstødt, diskrimineret eller set ned på af samfundet eller af en specifik social gruppe. Det sker på grund af bestemte karakteristika, adfærd eller egenskaber, som er uønskede eller misforståede. Stigmatisering kan relateres til mange forskellige aspekter af identitet, herunder race, køn, seksualitet, religion og psykisk eller fysisk sundhed.
Et individ, der er stigmatiseret, mærkes med en negativ etiket, der gør dem mindre værd i andres øjne. Dette kan føre til social eksklusion og diskrimination, hvor de stigmatiserede individer får begrænset adgang til ressourcer og muligheder, eller de bliver nægtet de rettigheder, som andre nyder godt af. De kan også opleve verbale, psykologiske eller fysiske overgreb.
Stigmatisering har alvorlige konsekvenser for de pågældende personer eller grupper. Det skader selvværdet, skaber angst og depression, forhindrer mennesker i at søge hjælp og støtte og forværrer de eksisterende sociale og økonomiske uligheder. Stigmatisering bidrager til at opretholde bestemte strukturer af magt og dominans i samfundet og tjener ofte til at retfærdiggøre diskrimination og uretfærdighed.
Det er vigtigt at udfordre og bekæmpe stigmatisering for at fremme et mere retfærdigt og inkluderende samfund. Det kræver oplysning, uddannelse og dialog for at nedbryde de stereotype billeder og fordomme, som stigmatisering bygger på. Ved at oplyse offentligheden og fremme empati og forståelse kan vi bidrage til at nedbryde de barrierer, som stigmatisering skaber, og arbejde hen imod et mere retfærdigt, tolerant og inkluderende samfund, hvor alle har lige muligheder for at trives og bidrage positivt.