J.J. Wolf, en 27-årig tennisspiller, har delt de betydelige udfordringer, han har mødt under sin genoptræning efter en alvorlig skulderskade. Uheldet skete under en kvalifikationskamp til Delray Beach Open sidste år, hvor Wolf faldt og pådrog sig en skade, der inkluderede en skulderforvridning, en revne i labrum og tre brækkede knogler. Han beskrev skaden som en, der mere minder om en bilulykke end noget, man normalt ser på tennisbanen.
Lægen fortalte Wolf, at han ville være ude af spillet resten af året, en svær besked at få tidligt på sæsonen. Efter en operation kunne han ikke røre en tennisracket i seks måneder, og han mistede den eliteform, der normalt kendetegner hans spil. Wolf kunne kun gå på en løbebånd i fem minutter ad gangen, og han oplevede, hvordan hans skulder gjorde ondt, mens han forsøgte at holde sig i form. Han har aldrig tidligere været ude af form i sit liv, så det var en ny og svær oplevelse for ham.
Wolf’s Tilbagevenden til Tennis
Skaden betød, at selv de mest simple dagligdags opgaver blev en kamp. Wolf måtte have hjælp til at komme ud af sengen, og han kunne ikke engang vaske sit eget hår. I denne sæson er Wolf dog på vej tilbage. Han har deltaget i adskillige ATP Challenger-turneringer samt i US Open, hvor han spillede som wildcard, men måtte give fortabt til Alexander Bublik i første runde.
En milepæl for Wolf kom i august, da han vandt Vancouver Challenger, hvilket markerede hans største titel i fem år. Det var en bemærkelsesværdig præstation for en spiller, der for kun seks måneder siden var uden rangering. Vinderen af Vancouver-turneringen har nu klaret sig 644 pladser op ad ranglisten og ligger nu som nummer 246 i verden.
Wolf har fået et nyt perspektiv på livet under sin pause fra konkurrencerne. Han erkender, at tennis ikke er alt, og at han har mange interesser og et solidt netværk af venner og familie. Han har forsøgt at holde sin tankegang fokuseret og undgået at se for meget tennis under sin genoptræning. Det har været en konstant udfordring at holde skulderen sund efter så alvorlig en skade. Tidligere på sommeren måtte han tage en pause på en måned, efter han fik en ny skade i den samme skulder. Men generelt har han lært at håndtere kravene på en vigtig del af sin krop.
Wolf, der tidligere har været nummer 39 i verden, ser nu frem til, hvad han kan opnå i sin karriere. Han ønsker at finde sit maksimale potentiale og håber at kunne se tilbage på sin rejse med stolthed, nu hvor han ikke har nogen point at forsvare i den resterende del af sæsonen.
