Alec Segaert leverede en imponerende præstation på 12. etape af Giro d’Italia 2026, der strakte sig fra Imperia til Novi Ligure, en by kendt for sine cykellegender som Fausto Coppi og Costante Girardengo. Den kraftfulde belgiske rytter sikrede sejren for Bahrain Victorious ved at time sin angreb perfekt blot 3 kilometer før målstregen, hvilket overraskede det udmattede peloton efter en intens etape.
Resultater og betydning af etapen
Kort efter Segaert kom en gruppe på omkring 60 ryttere, der blev spurtet til andenpladsen af cyclocross-stjernen Toon Aerts, som med sin andenplads opnåede sin første vejpodium i sin professionelle karriere. Guillermo Thomas Silva fra XDS Astana tog tredjepladsen og beviste endnu engang, at han er stærk i afslutninger med reducerede grupper.
For sprinterne var der ingen lette stunder på dagens etape. Efter en nervøs start lykkedes det en gruppe på fem ryttere at bryde fri. Men Soudal Quick-Step’s strategi om at holde dem i kort snor viste sig at være en fejltagelse, da angrebene fortsatte. En gruppe på 13 ryttere sluttede sig til de fem flugtere, hvilket fik pelotonen til at reagere.
Da feltet nåede klatringen til Colle Giovo, satte Movistar gang i angrebene for at presse sprinterne. Tobias Lund Andresen og Dylan Groenewegen blev hurtigt distanceret, mens Paul Magnier og Jonathan Milan forsøgte at hænge på lidt længere, men de måtte også give op, da pelotonen indhentede flugten.
Samtidig kæmpede Milan og Magnier for at genvinde kontakten med hovedgruppen. De to stærke sprintere endte med at være 1 minut efter, da de nåede toppen af klatringen, og de indså hurtigt, at det ville blive en hård kamp at komme tilbage.
Mens Eulálio samlede bonussekunder på dagens etape, blev energien i fronten også presset. Mod slutningen forsøgte Giulio Ciccone og Igor Arrieta at forberede en spurt, men blev stoppet af Visma | Lease a Bike. Det var dog Alec Segaert, der tog den afgørende beslutning og åbnede et betydeligt forspring, som han holdt hele vejen til målet.
Med Aerts’ andenplads sikrede Belgien sig en dobbeltsejr i Giroen for første gang i 48 år, hvilket er en bemærkelsesværdig præstation, der bringer minder om tidligere legender. Resultaterne viste Segaert som vinder af etapen med en tid på 3 timer, 53 minutter og 0 sekunder, hvilket giver en gennemsnitshastighed på 45.064 km/t. Aerts fulgte tæt efter, mens Silva kom ind på tredjepladsen. I den generelle klassement fører Afonso Eulálio, efterfulgt af Jonas Vingegaard og Thymen Arensman.
Segaert udtrykte stor glæde over sejren, som han betragtede som et betydningsfuldt skridt i sin karriere, især i betragtning af hans teams præstation i løbet indtil nu. Denne etape vil uden tvivl blive husket som en milepæl i årets Giro d’Italia.
