Alexander Zverev, Alex de Minaur, og Jakub Mensik tog vigtige skridt mod at sikre sig en plads ved sæsonens afsluttende turnering, efter de alle vandt deres kampe ved China Open i Beijing.
Stærke præstationer ved China Open
De Minaur, der har haft en stærk sæson på hårde baner med 32 sejre, fortsatte sin gode form ved at besejre den kinesiske spiller Buyunchaokete med 6-4, 6-0. Med denne sejr cementerede han sin placering som nummer otte i den nuværende ATP Live Race til Turin. Det ville være hans andet besøg ved Nitto ATP Finals, efter han debuterede i 2024.
Mensik, der er en del af næste generations talenter, klatrede en plads op til 18. pladsen i Live Race efter en sejr over Miomir Kecmanovic med 7-5, 6-4. Selvom han stadig er 1.115 point bag De Minaur i pointjagten, har den 20-årige en god chance for at kvalificere sig, mens sæsonen nærmer sig sin afslutning.
I sin debut ved ATP Masters 1000-turneringen i Shanghai nåede Mensik kvartfinalen sidste år og vandt sin første titel på dette niveau i Miami, hvor han overraskede Novak Djokovic i finalen.
I næste runde møder De Minaur den franske spiller Arthur Rinderknech, som netop har hævnet sig på David Goffin efter at have tabt til ham i kvalifikationen. Rinderknech vandt 6-4, 3-6, 6-4 over Goffin som lucky loser.
Mensik skal op imod kvalifikanten Arthur Cazaux, der kom tilbage fra et sæt underlegenhed for at besejre den kinesiske wild card spiller Shang Juncheng i en spændende kamp.
Zverev sikrede sig sin plads i anden runde ved at slå Lorenzo Sonego med 6-4, 6-3 og holder dermed en perfekt rekord på 6-0 mod ham. Zverev, der tidligere har vundet Nitto ATP Finals to gange, er nu tredjeplads i Live Race og har nået semifinalerne i Beijing tre gange i de seneste fire år.
Zverevs næste modstander bliver Corentin Moutet, som ligeledes har haft en god sæson og netop har slået Tallon Griekspoor med 6-4, 7-5.
Alexander Bublik, der for nylig vandt sin fjerde titel i Hangzhou, steg til 12. pladsen i Live Race, men kunne ikke følge op på sin flotte form i Beijing, hvor han blev besejret af Adrian Mannarino med 6-3, 6-2. Bublik, der er kendt for sit stærke serve, ramte kun tre aces sammenlignet med Mannarinos otte.
Mannarino skal nu op imod Lorenzo Musetti, som også stræber efter at kvalificere sig til Nitto ATP Finals. Musetti vandt en hård kamp mod Giovanni Mpetshi Perricard med 7-6(3), 6-7(4), 6-4. Den unge italiener, der er nummer syv i Live Race, håber at følge i fodsporene på sin landsmand Jannik Sinner ved at kvalificere sig til sit debutbesøg ved årets afsluttende mesterskab.
