Ural State Mining University har vundet det første FIDE World University Team Championship ved at besejre Saint Louis University i finalen, der blev afholdt i Almaty. Denne sejr markerer en milepæl for universitetet og sætter dem på det internationale skaklandskab.
Intens finale og afgørende kampe
Finaledagen var intens med to afgørende opgør: Ural State Mining University mod Saint Louis University om titlen og Kazakh National University of Sports mod The University of Texas at Dallas om tredjepladsen. Ceremonien blev indledt med det første træk, der blev foretaget af rektoren for Kazakh National University of Sports, som markerede starten på finaledagen.
Efter fem dages konkurrence var kun fire af de oprindelige seksten universiteter tilbage, og titlen samt den sidste medaljeplads skulle afgøres. I det første opgør mellem Ural State Mining University og Saint Louis University var kampene på de første tre brætter tæt og endte alle uafgjort. Den afgørende sejr kom fra IM Leya Garifullina, som besejrede WGM Thalia Cervantes Landeiro på fjerde bræt, hvilket gav Ural en 2.5-1.5 sejr.
Det andet opgør fulgte et lignende mønster, hvor de første tre brætter igen endte uafgjort. Garifullina gav endnu engang et afgørende point til Ural, som dermed vandt det andet opgør med 2.5-1.5. Med en samlet score på 5-3 sikrede Ural State Mining University sig titlen som de første vindere af FIDE World University Team Championship.
Garifullina var en central figur i finalen med to sejre ud af de otte individuelle kampe. GM Arseniy Nesterov udtrykte stor glæde over sejren og fremhævede universitetets støtte til at kombinere studier med professionel skak. For Saint Louis University var finalen afslutningen på en stærk turnering, hvor en af spillerne fremhævede holdånden som en af ugens største oplevelser.
Kampen om tredjepladsen mellem Kazakh National University of Sports og UT Dallas var dramatisk. UT Dallas tog føringen i det første opgør med en sejr, men KNUS svarede igen i det andet opgør med en sejr af egen, hvilket sendte kampen til tiebreaks. Tiebreak-matchen endte uafgjort og førte til en pludselig død-kamp. Her vandt GM Kazybek Nogerbek for KNUS, hvilket sikrede dem bronze.
Afslutningsceremonien for mesterskabet samlede spillere, officials og gæster efter seks dages konkurrence. En musik- og danseoptræden åbnede ceremonien, efterfulgt af taler fra repræsentanter fra Almaty by og FIDE. De tre medaljevindende universiteter blev hyldet, og Ural State Mining University modtog trofæet og guldmedaljerne.
Turneringen markerede en spændende start for FIDE World University Team Championship, som nu har sat standarden for fremtidige udgaver og vil inspirere kommende generationer af skakspillere på universiteter verden over.
