Sidney Crosby og Pittsburgh Penguins er ikke stressed omkring forhandlingerne om en ny kontrakt, ifølge general manager Kyle Dubas. Det sker, mens holdet forbereder sig på den kommende NHL-sæson.
Crosby, som er 39 år, går ind i den sidste sæson af sin toårige kontrakt på 17,4 millioner dollars, som han underskrev i september 2024. Diskussionerne omkring en ny aftale mellem Penguins og Crosbys agent fortsætter, men der er ingen hast. Crosby, der er kaptajn for Penguins, skal spille sin 22. sæson siden han blev valgt som nummer 1 i NHL-draften i 2005. Han har sagt, at han ikke ser behov for at have en ny kontrakt på plads, før sæsonen starter med en kamp mod Philadelphia Flyers.
Crosbys Rolle i Penguins’ Fremtid
I den seneste sæson førte Crosby Penguins med 74 point og hjalp holdet med at kvalificere sig til Stanley Cup-slutspillet efter tre års fravær. Han har dog anerkendt, at det er svært at forudsige, hvordan hans krop vil reagere i løbet af en lang sæson. Dubas har udtrykt forståelse for Crosbys synspunkt, især når spillere når en vis alder, hvor fokus skifter fra specifikke deadlines til at sikre, at de er tilfredse med holdets retning og deres egen fysiske tilstand.
Både Evgeni Malkin og Erik Karlsson står i lignende situationer. Malkin har skrevet under på en etårig kontrakt for at undgå at blive unrestricted free agent, mens han også har udtalt, at han ikke nødvendigvis planlægger at stoppe karrieren efter denne sæson. Karlsson, der er i den sidste sæson af sin kontrakt, har ikke haft diskussioner om en ny kontrakt endnu, men han nyder at være en del af Penguins.
Penguins’ ledelse har haft åbne samtaler med Karlsson, og Dubas har fremhævet vigtigheden af at respektere spillerne og deres ønsker. Holdet sigter mod at bevæge sig væk fra at være afhængige af ældre spillere og i stedet fokusere på at udvikle unge talenter. Målet er at gøre Penguins til en mere konkurrencedygtig enhed i ligaen, hvilket også kan betyde, at der skal træffes vanskelige beslutninger undervejs.
