Oliver Tarvet, der er rangeret som nummer 733 i verden, har haft en bemærkelsesværdig rejse, der har ført ham til en duel med den to gange forsvarende mester Carlos Alcaraz på Centre Court i Wimbledon. For blot tre uger siden havde den 21-årige ikke engang en wild card til kvalifikationen.
Tarvets Inspirerende Rejse til Wimbledon
Historien minder om Marcus Willis’ eventyr i 2016, da Willis, der var rangeret som nummer 772, mødte Roger Federer i anden runde af Wimbledon efter at have kvalificeret sig. En væsentlig forskel er, at Tarvet fløj til Wimbledon uden at vide, om han ville få en plads i kvalifikationen.
Som student ved University of San Diego deltager Tarvet i college-tennis. I starten af juni deltog han i to ITF World Tennis Tour-turneringer i San Diego, hvor han spillede ni kampe under den varme californiske sol, hvilket resulterede i en titel i den første turnering. Han måtte dog trække sig i semifinalen af den anden turnering, udmattet både fysisk og mentalt.
I løbet af den anden turnering fik Ryan Keckley, Tarvets træner, besked om, at Tarvet var blevet overvejet til en wild card til kvalifikationen. Selvom der ikke var nogen garanti, informerede Keckley sin spiller om muligheden og begyndte at lægge planer for at udnytte chancen.
Træneren og Tarvet handlede hurtigt, og dagen efter var Tarvet på vej til Wimbledon. Han havde mindre end en uge til at rejse gennem otte tidszoner og tilpasse sig den store tidsforskel samt skifte fra hardcourt til græs for at spille ved en af verdens mest prestigefyldte sportsbegivenheder.
Tarvet har imponeret med sin evne til at håndtere presset og har kun tabt én ud af de 11 sæt, han har spillet siden begyndelsen af sin kvalifikationsrunde. Inden denne uge havde han aldrig mødt en modstander, der var rangeret højere end nummer 367 i en professionel kamp, men nu står han over for en fem-dobbelt grand slam-vinder.
Hans dedikation og hårde arbejde har været afgørende for hans succes. Tarvet prioriterer sit tennis og har aldrig været en, der springer træninger over. Den konsekvente træning har hjulpet ham til at kvalificere sig til ATP Next Gen Accelerator, der giver talentfulde spillere direkte adgang til ATP Challenger Tour-turneringer. Han planlægger at tage en pause fra skolen til efteråret for at udnytte disse muligheder, inden han vender tilbage til studierne til foråret.
Tarvet har ikke tabt en officiel singleskamp siden november, og i den periode har han vundet 31 kampe i træk. Hans selvtillid er på sit højeste, og han er klar til at tage imod udfordringen på den store scene.
Selvom der er en markant forskel i erfaring mellem ham og Alcaraz, har Tarvet vist, at han er i stand til at håndtere store øjeblikke. Han fokuserer på sin egen præstation og er klar til at give alt, hvad han har, når han træder ind på banen.