Jhonatan Narváez har vist sig som en vinder i Chiavari, hvor han i 11. etape af Giro d’Italia 2026 sikrede sig sejr nummer tre i denne konkurrence. Denne gang kom sejren i en intens sprint mod Enric Mas fra Movistar, hvor Narváez brugte sin hurtighed til at trække fra. Diego Ulissi fra XDS Astana fulgte efter på tredjepladsen, og han kan nu se tilbage på sin 13. podiumplacering i Giroen, hele 15 år efter sin debut.
Intensitet og Udfordringer på Bakkerne
De udfordrende bakker langs den liguriske kyst og Cinque Terre satte sit præg på feltet, som var reduceret til cirka 30 ryttere, da de nåede målstregen. Afonso Eulálio fra Bahrain Victorious fortsatte dog med at holde fast i den lyserøde trøje uden problemer.
De første to timer af etapen bød på et hæsblæsende tempo med gennemsnitligt over 50 km/t. Angreb og omgrupperinger opstod konstant, og der var desværre også et par styrt, herunder et som tvang Davide Ballerini fra XDS Astana til at trække sig fra løbet. Efter mere end 100 km hård kamp lykkedes det en gruppe på 17 ryttere at trække væk fra resten af feltet.
Denne gruppe bestod blandt andre af Martin Marcellusi, Brieuc Rolland, Lennert Van Eetvelt, Enric Mas, Chris Harper, Nico Denz, Aleksandr Vlasov, Jasper Stuyven, Filippo Zana, Warren Barguil, Mattia Bais, Ludovico Crescioli, Alessandro Tonelli, Jhonatan Narváez, Alberto Bettiol, Christian Scaroni og Diego Ulissi.
Gruppen på 17 ryttere forblev dog ikke samlet længe. På vej op ad Colle di Guaitarola begyndte de at splittes, og under nedkørslen styrtede Scaroni, Zana og Van Eetvelt, men heldigvis uden alvorlige skader. Under den tidtagne stigning til Colla dei Scioli, hvor Markel Beloki satte dagens hurtigste tid, var det Ulissi, der angreb først, efterfulgt af Mas, mens Scaroni forsøgte at indhente dem trods sine skader.
På den afgørende stigning til Red Bull KM i Cogorno var der kun seks ryttere tilbage i front: Ulissi, Narváez, Harper, Mas, Vlasov og Crescioli. Enric Mas angreb igen og viste tydelige tegn på forbedret form, men Jhonatan Narváez fulgte tæt efter. De to satte kurs mod Chiavari, men Mas stoppede med at samarbejde 2 km før målet, mens Ulissi, Vlasov og Harper forsøgte forgæves at lukke afstanden.
Til slut blev det en sprint mellem Narváez og Mas, hvor Narváez sikrede sig sin femte etape-sejr i Giroen og dermed blev den mest succesfulde ecuadorianske rytter i løbets historie, idet han overgik Richard Carapaz.
Resultaterne fra etapen viste Narváez som vinder med en tid på 4 timer og 33 minutter, efterfulgt af Mas og Ulissi. På den generelle klassifikation fortsætter Afonso Eulálio i spidsen, foran Jonas Vingegaard og Thymen Arensman.
Kort efter sin sejr nævnte Narváez, at etapen havde været udfordrende, især fordi han missede de første to udbrud. Han forklarede, hvordan han kæmpede for at holde sig i front og erkendte, at det var en hård dag, men han formåede at trække det længste strå igen.
