Mikael Granlund er blevet udnævnt til kaptajn for Anaheim Ducks, blot 10 dage før holdet spiller deres første kamp i 2026-27 sæsonen.
Den 34-årige forward, der er i sit andet år med Ducks efter at have skrevet under på en treårig kontrakt i juli 2025, havde en solid præstation sidste sæson. Han opnåede 41 point (19 mål og 22 assists) i 58 grundspilskampe og bidrog med 10 point (fem mål og fem assists) i 12 playoff-kampe. Granlund var med til at bringe Anaheim i slutspillet for første gang siden 2017-18, hvor de besejrede Edmonton Oilers i første runde, før de blev elimineret af Vegas Golden Knights.
Granlunds Lederskab og Erfaring
Granlund tager over for Radko Gudas, der blev sendt til Florida Panthers i juni. Granlund udtrykte stor taknemmelighed for den tillid, som både ledelsen, trænerteamet og hans medspillere har vist ham i denne nye rolle.
Granlund har tidligere været kaptajn for det finske landshold ved vinter-OL i 2026, hvor han hjalp sit hold med at vinde bronze. En af hans holdkammerater, Lukas Dostal, roste Granlund for hans alsidighed og lederevner, hvilket gør ham til en værdifuld spiller i både angreb og forsvar.
Granlund blev valgt som nummer 9 i første runde af NHL-draften i 2010 og har i alt noteret sig 651 point (198 mål og 453 assists) i 960 grundspilskampe fordelt på flere klubber, herunder Minnesota Wild, Nashville Predators, Pittsburgh Penguins, San Jose Sharks, Dallas Stars og nu Ducks. Han har også samlet 52 point (21 mål og 31 assists) i 89 playoff-kampe.
Anaheim Ducks vil også have fire alternative kaptajner i denne sæson: Leo Carlsson, Alex Killorn, Troy Terry og Jackson LaCombe. Sæsonen starter for Ducks den 2. oktober mod Vegas. I øjeblikket er der seks NHL-hold uden kaptajn.
