Jack Pinnington Jones ser tilbage på de tidlige morgener, hvor Jack Draper hentede ham til træning. Da Draper var 17 år, kørte han forbi Pinnington Jones’ hus kl. 6:15 og tog de 45 minutter til LTA National Tennis Centre i London. Selvom deres træning først begyndte kl. 11, var det vigtigt for Draper at undgå trafik og have noget at lave i ventetiden.
Et Stærkt Venskab og Professionel Overgang
Disse tidlige ture skabte et stærkt venskab mellem de to spillere. Draper, der lige var begyndt sin professionelle karriere på ATP Challenger Tour, og Pinnington Jones, der blot er 15 måneder yngre, blev nære venner. Begge britiske spillere er nu klar til at deltage i Wimbledon, hvor Draper er 4. seedet, mens Pinnington Jones forbereder sig på sin debut i hovedturneringen.
I maj afsluttede den 22-årige Pinnington Jones sin junior sæson på Texas Christian University, og han har besluttet ikke at vende tilbage til college. Han står overfor en spændende, men skræmmende overgang til professionel tennis, og han ser frem til at tage springet efter Wimbledon.
Pinnington Jones har fulgt i fodsporene på sine landsmænd Cameron Norrie og Jacob Fearnley, som begge har haft succes efter at have studeret ved TCU. Han har boet sammen med Fearnley i to år, og han har set op til ham for at maksimere potentialet både på tennisbanen og i fitnesscentret.
Sidste sæson gjorde Fearnley et stort indtryk ved at vinde fire titler på ATP Challenger Tour og endda tage et sæt fra Novak Djokovic i Wimbledon. Pinnington Jones har drøftet sine udfordringer og erfaringer med Fearnley, hvilket har givet ham inspiration til selv at finde sin vej i professionel tennis.
I denne sæson har Pinnington Jones deltaget i fire Challenger-turneringer, hvor hans bedste resultat var en finale i Ilkley. Han er nu rangeret som No. 282 på ATP-ranglisten og har også kvalificeret sig til ATP Next Gen Accelerator, som sigter mod at støtte unge talenter i den amerikanske college-system.
Pinnington Jones har tidlige minder om at spille tennis med en svampbold, da han var syv år gammel. Han blev hurtigt forelsket i sporten og tilbragte mange timer med at spille mod væggen, inspireret af Andy Murray, tidligere verdensetter.
Som 12-årig indså han, at han havde talent for tennis, da han nåede finalen i det prestigefyldte juniorstævne Open Super 12 Auray i Frankrig. Her mødte han fremtidige stjerner og fik sin første internationale erfaring.
Denne uge behøver Pinnington Jones ikke rejse langt for at konkurrere, men han står over for den største udfordring i sin unge karriere. Han forstår vigtigheden af at nyde rejse og oplevelsen, mens han stræber efter at maksimere sit potentiale.