Den stigende stjerne i polsk tennis Iga Swiatek vandt sin 15. Women’s Tennis Association (WTA) titel ved BNP Paribas Warsaw Open. Hun dominerede sin modstander Laura Siegemund og sikrede en 6-0, 6-1 sejr på 68 minutter.
Med denne triumf kan Swiatek nu prale af en imponerende 4-1-rekord i WTA-finalerne i denne sæson, hvilket tilføjer sine tidligere titler i Doha, Stuttgart og Roland Garros.
Hun gennemførte også sin suspenderede semifinale tidligere samme dag. I en intens semifinale mod Yanina Wickmayer førte Swiatek 6-1, 5-2, inden arrangøren afbrød kampen på grund af mørke.
Hun vendte tilbage den følgende dag med voldsom vedholdenhed, sikrede en spændende sejr på 6-1, 7-6 (6) og bekræftede sin plads som en formidabel tilstedeværelse i tennisverdenen ved at opnå en plads i finalen.
Med udgangspunkt i sine tidligere præstationer som kvartfinalist i samme event sidste år udvidede den polske tennissensation sit forspring over Aryna Sabalenka på WTA-ranglisten til 645 point, selvom hun stadig er bagud med 490 point i WTA-løbet.
På trods af presset med at tilpasse sig fra ler til hårde baner i år og udfordringen med at planlægge konflikter på grund af OL i Paris, der finder sted på ler næste år, fremviste Swiatek sit bedste spil med selvtillid.
“Jeg ville lægge det hele ind og gå efter det. Jeg er ret glad for, at jeg gjorde det, sagde Swiatek.
BNP Paribas Warsaw Opens usikre fremtid
Medier påpeger, at BNP Paribas Warsaw Open er afhængig af Swiatek’s stjernekraft for at tiltrække offentlighedens opmærksomhed.
“For hvert år kender flere mennesker mig, og jeg er mere populær. Jeg ville elske det, hvis tribunerne var fyldte ved andre spilleres kampe, ikke kun når jeg er på. Men begivenheder som denne hjælper bestemt og får flere til at følge tennis og mig, lære disciplinen at kende,” sagde Swiatek.
Mens skiftet til hårde domstole i år havde til formål at imødekomme Swiateks tilstedeværelse og tiltrække et stærkere felt, rejser dets langsigtede bæredygtighed spørgsmål. Da OL i Paris nærmer sig næste år, står arrangørerne over for et andet dilemma, som er at sikre Swiateks optimale forberedelse til arrangementet.
Analytikere siger, at det kan blive en “op ad bakke kamp” at gøre begivenheden rentabel uden verdens nr. 1’s deltagelse.
Potentielle løsninger kan involvere flytning af BNP Paribas Warsaw Open eller ændring af spillefladen, selvom sådanne ændringer kan vise sig udfordrende i betragtning af den betydelige investering i det nuværende setup.