Umiddelbart burde det være let at svare på. Det er blot at tælle. Alligevel er det ikke så enkelt endda at svare på, for resultatet kommer an på hvilke lande man tæller med. Det afhænger blandt andet af, hvilke lande man regner med som selvstændige lande eller stater. Det er nemlig ikke alle der er lige villige til at anerkende et andet lands selvstændighed og suverænitet. I alt findes der i dag 206 lande. Det er dog ikke alle der er anerkendt som sådan. Således er der ifølge Udenrigsministeriets hjemmeside en uofficiel liste, der tæller 192 lande, der alle er anerkendt af Danmark. Spørger man i stedet FN, så er der ifølge denne organisation består verden i dag af 193 lande. Dertil kommer to lande med såkaldt observationsstatus – nemlig Vatikanstaten i Italien og Palæstina. Derudover findes der 11 yderligere statslige dannelser, der altså ikke er anerkendt som selvstændige lande.
Svaret afhænger af hvem man spørger
Så er der 192, 193 eller 206 lande i verden? Det kommer altså i den grad an på, hvem man spørger. Et af de mere kontroversielle emner i den forbindelse er om man skal tælle et land som Taiwan med – eller ikke. Spørger man det kommunistiske Kina, anser man her Taiwan for at være en kinesisk provins. Mange andre nationer anser derimod Taiwan som et selvstændigt land. Og dermed som land nummer 196 i verden. Det gælder blandt andet Panama, Burkina Faso og Vatikanstaten. Og netop derfor kan det være svært at komme med et endegyldigt svar på, hvor mange lande der er i verden. Men der kommer også løbende nye lande til – samtidig med at andre forsvinder. Af de lande der senest har opnået uafhængig status er Sydsudan i 2011, Montenegro i 2006 og Kosovo i 2008. Og i de år der er gået siden Berlinmuren faldt i november 1989, er der kommet hele 29 nye lande til.
Her er en liste over alle 206 lande i verden
A
- Afghanistan
- Albanien
- Algeriet
- Amerikansk Samoa
- Andorra
- Angola
- Antigua og Barbuda
- Argentina
- Armenien
- Aserbajdsjan
- Australien
B
- Bahamas
- Bahrain
- Bangladesh – Tidligere Østpakistan
- Barbados
- Belgien
- Belize – Tidligere Britisk Honduras
- Benin – Tidligere Dahomey
- Bermuda
- Bhutan
- Bolivia
- Bosnien-Hercegovina
- Botswana
- Brasilien
- Brunei
- Bulgarien
- Burkina Faso – Tidligere: Øvre Volta
- Burundi
C
- Cambodja
- Cameroun
- Canada
- Den Centralafrikanske Republik
- Chile
- Colombia
- Comorerne
- Republikken Congo, (Congo Brazzaville)
- Den Demokratiske Republik Congo, tidligere Zaire
- Costa Rica
- Cuba
- Cypern
D
- Danmark
- Djibouti
- Dominica
- Den Dominikanske Republik
E
- Ecuador
- Egypten – Også kaldet Ægypten
- El Salvador
- Elfenbenskysten eller Côte d’Ivoire
- Eritrea
- Estland
- Etiopien
F
- Fiji
- Filippinerne
- Finland
- De Forenede Arabiske Emirater
- Frankrig
- Færøerne
G
- Gabon
- Gambia
- Georgien
- Ghana
- Grenada
- Grækenland
- Grønland
- Guatemala
- Guinea
- Guinea-Bissau
- Guyana – Tidligere Britisk Guyana
- Departementet Fransk Guyana, Fransk Guyana
H
- Haiti
- Holland
- Honduras
- Hviderusland
I
- Indien
- Indonesien
- Irak – Tidligere Mesopotamien
- Iran – Tidligere Persien
- Irland
- Island
- Israel
- Italien
J
- Jamaica
- Japan
- Jordan
K
- Kap Verde
- Kasakhstan
- Kenya
- Kina
- Kirgisistan
- Kiribati
- Kosovo, (fra d. 17. februar 2008). Landet er ikke FN-anerkendt.
- Kroatien
- Kuwait
L
- Laos
- Lesotho
- Letland
- Libanon
- Liberia
- Libyen
- Liechtenstein
- Litauen
- Luxembourg
M
- Madagaskar
- Malawi
- Malaysia
- Maldiverne
- Mali
- Malta
- Marokko
- Marshalløerne
- Mauretanien
- Mauritius
- Mexico
- Mikronesien / Mikronesiens Forenede Stater / Føderale statsforbund Mikronesien
- Moldova
- Monaco
- Mongoliet
- Montenegro
- Mozambique
- Myanmar Unionens Republik – Tidligere Burma
N
- Namibia
- Nauru
- Nederlandske Antiller (Amerika)
- Nepal
- New Zealand
- Nicaragua
- Niger
- Nigeria
- Niue
- Nordkorea
- Nordmakedonien
- Norge
O
- Oman
P
- Pakistan
- Palau
- Palæstina (De Palæstinensiske Selvstyreområder – tidligere en del af det historiske Palæstina)
- Panama
- Papua Ny Guinea
- Paraguay
- Peru
- Pitcairn
- Polen
- Portugal
- Puerto Rico
Q
- Qatar
R
- Rumænien
- Rusland
- Rwanda
S
- Saint Kitts og Nevis
- Saint Lucia
- Saint Vincent og Grenadinerne
- Salomonøerne
- Samoa – Vestlige del af Samoa-øgruppen (den østlige del hedder Amerikansk Samoa)
- San Marino
- São Tomé og Príncipe
- Saudi-Arabien
- Schweiz
- Senegal
- Serbien
- Seychellerne
- Sierra Leone
- Singapore
- Slovakiet
- Slovenien
- Somalia
- Spanien
- Sri Lanka – Tidligere Ceylon
- Storbritanien
- Sudan
- Surinam – Tidligere Hollandsk Guyana
- Sverige
- Swaziland
- Sydafrika
- Sydkorea
- Sydsudan
- Syrien
T
- Tadsjikistan
- Taiwan – Tidligere Formosa
- Tanzania
- Tchad
- Thailand – Tidligere Siam
- Tjekkiet
- Togo
- Tonga
- Trinidad og Tobago
- Tunesien
- Turkmenistan
- Tuvalu – Tidligere Ellice Island
- Tyrkiet
- Tyskland
U
- Uganda
- Ukraine
- Ungarn
- Uruguay
- USA
- Usbekistan
V
- Vanuatu
- Vatikanstaten
- Venezuela
- Vestsahara
- Vietnam
Y
- Yemen
Z
- Zambia
- Zimbabwe – Tidligere kendt som Rhodesia
Æ
- Ækvatorialguinea
Ø
- Østrig
- Østtimor