Fotosyntese er en biologisk proces, der forekommer i grønne planter, alger og visse bakterier. Denne proces konverterer lysenergi fra solen til kemisk energi i form af glukose (en type sukker) ved hjælp af kuldioxid og vand som råmaterialer. Fotosyntese er afgørende for livet på Jorden, da den danner grundlaget for fødekæden og producerer ilt som et biprodukt.
Fotosyntese kan opdeles i to hovedtrin:
- Lysafhængig reaktion: Dette trin finder sted i thylakoidmembranerne i plantecellers kloroplaster. Her opsamler pigmentmolekyler som chlorofyl sollys og bruger det til at omdanne vand og kuldioxid til adenosintrifosfat (ATP), som er en energirig forbindelse, og nikotinamidadenindinukleotidfosfat (NADPH), en elektrondonor. Disse energiprodukter bruges i den næste fase af fotosyntesen.
- Lysuafhængig reaktion (Calvin-cyklen): Dette trin finder sted i stromaen, et væskefyldt rum inde i kloroplasten. Her bruger planter ATP og NADPH fra den lysafhængige reaktion til at omdanne kuldioxid til glukose og andre organiske forbindelser. Denne proces er afgørende for planters vækst og opbygning af biomasse.
Fotosyntese er afgørende for planter, da det giver dem den nødvendige energi og kulstof for at vokse, formere sig og overleve. Samtidig er fotosyntese også vigtig for dyrelivet, da planter fungerer som grundlaget for fødekæden. Dyr, inklusive mennesker, konsumerer planter direkte eller indirekte gennem planteædende dyr for at opnå den kemiske energi, der er gemt i glukose.
Derudover er fotosyntese ansvarlig for at producere ilt som et affaldsprodukt. Dette ilt frigives i atmosfæren og er afgørende for respirationen hos mange organismer, inklusive mennesker.
Så kort sagt er fotosyntese en nøgleproces i naturen, der bruger sollys til at skabe energirige molekyler og organiske stoffer, der er essentielle for livet på Jorden.