Den kommende NHL-sæson for 2026-27 skydes i gang den 29. september, og i denne forbindelse ser vi nærmere på de vigtigste aspekter for hvert hold. I dag fokuserer vi på Vegas Golden Knights, som kommer fra en sæson, der bød på en finale i Stanley Cup, men nu står over for nye udfordringer.
Sidste sæson sluttede med en rekord på 39 sejre, 26 nederlag og 17 uafgjorte, hvilket sikrede dem førstepladsen i Pacific Division, men de måtte se sig slået i finalen. Holdet har nu en ny træner, Ryan Craig, der indtager sin første sæson i rollen.
Udfordringer og Muligheder for Vegas Golden Knights
En af de største udfordringer for Golden Knights er at finde en erstatning for deres tidligere topscorer, Pavel Dorofeyev. Han stod for 72 mål over de seneste to sæsoner, men efter at have været en restricted free agent, blev han handlet til New York Rangers, hvor han skrev under på en lukrativ syv-årig kontrakt. Golden Knights har dog tilføjet forward Victor Olofsson til deres lineup, som kan hjælpe med at opveje tabet. Samtidig er nøglespillere som William Karlsson og Mark Stone tilbage i form efter skader, og der er håb om, at de unge spillere, der viste lovende samarbejde i playoffs, kan fortsætte deres udvikling.
For at sikre en plads i playoffs er det altafgørende for Golden Knights at holde spillere raske og energiske. De har kun en gang i de ni sæsoner, siden de kom ind i ligaen, ikke kvalificeret sig til playoffs, og det skete under en hård skadesperiode. Efter en trænerændring i slutningen af den forgangne sæson genfandt holdet deres form og kom tæt på at vinde mesterskabet. Hvis de kan fortsætte denne positive udvikling under Craig, ser fremtiden lys ud.
En interessant tilføjelse til holdet er Olofsson, som tidligere har vist sit værd med flere mål i tidligere sæsoner. Hvis han kan ramme en målscoring på omkring 20 mål, vil det være en stor fordel i forhold til at kompensere for Dorofeyevs afgang.
Adin Hill, der var en vigtig brik under mesterskabssejren i 2023, har haft en svær sæson og vil nu få mulighed for at bevise sit værd igen. Med den forlængede sæson på 84 kampe får han chancen for at vende tilbage til sin tidligere form.
Braeden Bowman, en ung forward, har også fået stor tillid fra klubben, da han har underskrevet en seksårig kontrakt. Han havde en lovende præstation sidste sæson og vil være en spiller, der kan bidrage med flere point i den kommende sæson.
Ivan Barbashev, der satte sit personlige pointrekord, kan også forvente at få en større rolle, især med Dorofeyev væk fra skudlinjen. Han er blevet set som en potentiel spiller med stor værdi i fantasy-ligaer.
Den forventede lineup for Golden Knights ser solid ud, med en blanding af erfarne og unge spillere, der alle stræber efter at opnå klubbens ultimative mål: at vinde Stanley Cup. Med de rette strategier og en stærk holdånd kan Vegas Golden Knights måske igen finde vejen til mesterskabet.
