Giovanni Mpetshi Perricard har skrevet sig ind i Wimbledons historiebøger efter at have sendt den hurtigste serve nogensinde i turneringens historie over nettet. Den franske spiller kan dog se frem til en nervøs nat, da han venter på at genoptage sit match mod den femte seedede Taylor Fritz.
En spændende kamp med imponerende præstationer
Første runde blev stoppet omkring kl. 22:20 lokal tid, da den nærmeste deadline på 23:00 nærmede sig. Fritz var på hælene med en stilling på 1-5 i den fjerde sæt tie-break, men formåede at komme tilbage ved at vinde syv ud af de næste otte bolde og tvinge kampen til en afgørende sæt. Mpetshi Perricard havde taget de første to sæt med 7-6(6) og 7-6(8), men Fritz svarede igen med at vinde de tre og fjerde sæt 6-4 og 7-6(6).
I kampens første spil ramte den 2,03 meter høje Mpetshi Perricard en imponerende serve på 246 km/t, som var fem km/t hurtigere end den tidligere rekord, der blev sat af amerikaneren Taylor Dent i 2010. I det lukkede miljø på Court No. 1 kom hans rekordserve i det allerførste spil, og selvom Fritz fik ram på den, formåede han at vinde pointet med et volley.
Mpetshi Perricard startede kampen med en serve på 239 km/t, som allerede slog Dent’s rekord, og han fortsatte med at sende en 234 km/t serve afsted, inden han satte sin historiske rekord. Da kampen blev suspenderet, havde Mpetshi Perricard en gennemsnitlig servestyrke på 221 km/t for sin første serve og 197 km/t for sin anden, mens han også havde slået 33 esser mod Fritz’s 24.
Det var første gang, de to spillere mødte hinanden på ATP-touren. Sidste år nåede Mpetshi Perricard til fjerde runde i Wimbledon som en lucky loser, hvor han imponerede ved at slå den 20. seedede Sebastian Korda i en fem-sæts åbningsrunde.
I en anden kamp blev Alexander Zverevs opgør mod Arthur Rinderknech også stoppet, efter at Zverev formåede at udligne stillingen til 1-1 i sæt lige før kurven. Zverev tabte det første sæt 6-7(3) men kæmpede tilbage og vandt den anden sæt 7-6(8) uden at miste sin serv i den to timer lange duel.