Frances Tiafoe, som vandt Arthur Ashe Humanitarian Award ved ATP Awards i 2020, har skrevet et rørende brev til tennislegenden Arthur Ashe. I sin barndom havde Tiafoe ikke meget. Hans forældre er immigranter fra Sierra Leone, og hans far arbejdede som janitor på en tennisklub i Maryland. Selvom Tiafoe ikke havde de samme muligheder som mange andre børn, blev han tidligt introduceret til tennis og drømte stort. Med en ukuelig ånd og et smil på læben stræbte han hver dag efter at nå sine mål.
En Inspiration for Fremtidige Generationer
Nu, som 22-årig, reflekterer han over at have vundet den prestigefyldte pris, som knytter hans navn til Ashe, en person han ser som en stor inspiration. Tiafoe erkender, at denne anerkendelse ikke blot er en udmærkelse, men også en stor forpligtelse. Han føler, at det er hans ansvar at gøre en forskel i verden.
For nylig lavede han og hans kæreste en video med titlen “Racquets Down, Hands Up” for at sætte fokus på de uretfærdige dødsfald af afroamerikanere i USA. Tiafoe formåede at samle en række prominente sorte tennisspillere til projektet, som vil være med til at sprede budskabet om, at alle liv har værdi, uanset baggrund eller hudfarve.
Han nævner, at hans rejse fra en dreng uden mange muligheder til at blive en rollemodel for andre har været en vigtig del af hans liv. Tiafoe ser det som sin pligt at inspirere næste generation og hjælpe dem med at tro på deres drømme.
For Tiafoe er det også vigtigt at have mål uden for tennis. Han ønsker at vise, at livet handler om mere end blot at være en succesfuld atlet. Han har erkendt, at det er muligt at sikre sin families fremtid, men han vil også gerne gøre en forskel for de børn, der står i en situation, der minder om hans egen.
Tiafoe har haft utallige mindeværdige øjeblikke i sin karriere, såsom at spille i Arthur Ashe Stadium og få anerkendelse fra sine barndomshelte. Disse oplevelser motiverer ham til at fortsætte med at stræbe efter succes, både på og uden for banen.
Han ønsker, at folk vil huske ham som en god person først og fremmest, der også var en dygtig tennisspiller. Tiafoe er fast besluttet på at arbejde hårdt hver dag og sikre, at han lever sit liv med mening, ligesom Ashe gjorde.
