Den 18. august 2026 kl. 10:30 møder F.C. København endnu engang et finsk hold i de europæiske klubturneringer. Denne gang er det FC Inter fra Turku, som står for skud.
Historien om FC Inter Turku
F.C. København og FC Inter er nogenlunde jævnaldrende, da sidstnævnte blev grundlagt i 1990 som en ungdomsklub. Fra 1992 begyndte de at spille med et seniorhold i den fjerdebedste række, og i 1993 overtog de en plads i den tredjebedste række fra rivalerne Turun Toverit, som havde økonomiske problemer. Turun Toverit eksisterer stadig, men spiller nu længere nede i ligaerne og er mest kendt for sit ishockeyhold.
FC Inter rykkede op i den næstbedste række i 1994 og nåede den bedste række, Veikkausliga, to år senere. Efter en nedrykning i 1997 har de dog været fast inventar i Veikkausliga siden 1999. Klubben har vundet det finske mesterskab én gang, nemlig i 2008, og har desuden opnået fem andenpladser, den seneste i 2025, hvor de førte grundspillet efter 22 runder, men endte seks point efter mesteren KuPS.
I denne sæson, der følger kalenderåret, befinder FC Inter sig igen på andenpladsen, fem point efter KuPS, med to runder tilbage af grundspillet. I mellemtiden skal de spille et rivalopgør, det såkaldte “Turun Derby,” mod Turun Palloseura, som kæmper for at komme med i mesterskabsspillet. Derbyet, der er planlagt til at finde sted på Veritas Stadion, blev oprindeligt sat til lørdag, men er blevet flyttet til søndag på grund af FC Inters kvalifikation til playoff.
FC Inter har en del europæisk erfaring, selvom det er fire år siden, de sidst deltog i de europæiske turneringer. Deres præstationer i denne sæson er blandt de bedste, de har haft på den internationale scene. De deltager i europæiske turneringer for første gang siden 2022, hvor de slog FC Drita i en kvalifikationsrunde.
Vejen til playoff har været præget af tre snævre sejre hjemme og tre uafgjorte ude. I første kvalifikationsrunde spillede de 1-1 mod Sarajevo, men vandt i returkampen med 2-1. I anden runde mødte de Istanbul Basaksehir og formåede at vinde 2-0 hjemme efter endnu en 1-1 uafgjort på udebane. I tredje runde startede de med en sejr på 2-1 over FC Vaduz, mens returkampen endte 2-2, hvilket sikrede dem avancement til playoff.
Vesa Vasara, der fyldte 50 år for nylig, har været cheftræner for FC Inter siden januar 2024. Som tidligere spiller har han spillet for flere finske klubber, herunder HJK, og har repræsenteret det finske landshold. Vasara har en solid trænerkarriere bag sig og har været med til at udvikle FC Inter til en stærk konkurrent i de europæiske turneringer.
I denne sæson har han ofte roteret syv-otte spillere mellem kampene i Conference League og Veikkausliga. Det ser ud til, at han vil fortsætte med en fast opstilling til de europæiske kampe, hvor holdet typisk spiller i en 4-3-3 formation.
FC Inter har en ung trup med en gennemsnitsalder på lidt over 23 år. Holdet har flere spillere med international erfaring, herunder Jussi Niska og Alie Conteh, som begge har repræsenteret deres landshold. De mest anvendte indskiftere i de europæiske kampe har været Yeboah Amankwaa, Prosper Ahiabu, Iiro Järvinen, Jean Botué og Lauri Laine, som alle har haft betydelige bidrag til holdets successer. FC Inter ser frem til deres kommende udfordringer i UEFA Conference League.
