Egypt har vist sig som den dominerende kraft ved den 17. udgave af Africa Youth Chess Championship, der fandt sted i Entebbe, Uganda. De unge egyptiske spillere sikrede sig hele 11 medaljer, herunder seks guld, fire sølv og en bronze, hvilket cementerede deres position på den afrikanske skakscene.
Bemærkelsesværdige præstationer fra unge talenter
En af de mest bemærkelsesværdige præstationer kom fra Sameir Mahmoud, der var seedet som nummer 39 i Under-8 Open-kategorien. Han overraskede alle ved at tage guldmedaljen, hvilket viste, at placeringer ikke betyder alt, når spillet først er i gang. Kenya’s Kirega Rayvon og Kariuki Matthias tog henholdsvis sølv og bronze.
Værtslandet Uganda kunne også fejre sejre, særligt i Under-8 Girls, hvor Jacinta Mbabazi, seedet som nummer 30, leverede en fremragende præstation og sikrede guld. Hun endte med 8 ud af 9 mulige point, ligesom Kenya’s Jasmine Aaliyah, men vandt på tiebreaks. Sydafrikas Khethelo Mlaba tog bronze, som var landets eneste medalje ved mesterskabet.
I Under-10 Girls kategorien levede topseedede Tawfeik Said op til forventningerne og vandt guld med 8 ud af 9 point. Uganda fortsatte deres stærke indsats ved at tage både sølv og bronze i denne kategori. I Under-10 Open kategorien tog Egypt’s Ezaat Ahmed guld med 8,5 point, mens Kenya igen måtte nøjes med sølv og bronze.
Kenya’s WCM Winnie Kaburo strålede i Under-12 Girls og sikrede sig guld med 8 ud af 9 point. Egypt’s Mohamed Ahmed fik sølv, mens Madagascar’s Nivo Tsinjovintavo skrev historie ved at tage bronze for sit land.
Uganda’s Ronald Wabwire begejstrede hjemmepublikummet ved at score 8 ud af 9 point og vinde guld i Under-12 Open. Kenyanerne Nathaniel Manyeki og Faraja Muli tog henholdsvis sølv og bronze.
Madagascar’s Aina Tsinjovintavo skabte en stor overraskelse ved at vinde titlen i Under-14 Girls med 8 point, og hun overgik erfarne modstandere som Mohamed Ahmed Zaka og Juliet Asaba.
I Under-14 Open kategorien sluttede Egypt’s Mustafa Ahmed og Angola’s Nsimba Wela med samme pointantal, men Mustafa vandt guld på tiebreaks. Zambia’s Twalumba Sianyinda tog bronzen.
Kenya’s WCM Elizabeth Cassidy Maina fortsatte sin imponerende udvikling ved at vinde Under-16 Girls, efter at hun også vandt titlen i Under-14 i Zimbabwe sidste år. Ugandas Alvin Muhirwa, seedet som nummer seks, bragte glæde til hjemmepublikummet ved at vinde Under-16 Open med 7,5 point.
Egypt’s Zaki Mohamed leverede en solid præstation og sikrede guld i Under-18 Girls, mens tidligere mester Omprakash Sana måtte tage til takke med sølv. Kenya’s Bella Nashipae fik bronze.
Egypt afsluttede mesterskabet med stil ved at dominere Under-18 Open, hvor Ahmed Kandil og Eyad Elhusseiny tog henholdsvis guld og sølv, mens Kennedy Shane fik bronze.
Dette års mesterskab tiltrak over 900 spillere fra hele Afrika, og Kenya havde den største delegation blandt deltagerne. Den imponerende præstation fra de unge skakspillere vidner om det høje niveau og potentialet i afrikansk skak, og det bliver spændende at følge udviklingen fremover.
