Grigor Dimitrov, den bulgarske tennisspiller, har kvalificeret sig til fjerde runde ved Wimbledon for femte gang i sin karriere. Efter en overbevisende sejr over Sebastian Ofner i tredje runde, hvor han afsluttede kampen med et serveess, strålede han af selvtillid og ro, mens han talte med pressen.
Dimitrov, der er 34 år gammel, har haft en tumultarisk tid de seneste år med flere skader. Sidste år måtte han trække sig fra sin kamp mod Daniil Medvedev i fjerde runde, og ved US Open blev han stoppet af en skade mod Frances Tiafoe. Denne udfordrende periode har dog ikke knækket ham, og han har arbejdet hårdt for at komme tilbage i topform.
Dimitrovs Rehabiliteringsrejse
I de seneste 12 måneder har han oplevet en nedtur, da han også måtte trække sig i første runde ved både Australian Open og Roland Garros, hvilket har resulteret i fire på hinanden følgende Grand Slam-udtrædener. Dimitrov har fortalt om vigtigheden af hans støtteapparat og den nøje overvågning af hans helbred, som har hjulpet ham med at navigere gennem disse udfordringer.
Inden han ankom til London, brugte han fem uger på at fokusere på sin rehabilitering. Han skiftede fra intensiv træning til mere hvile og skadeforebyggelse for at tackle en langvarig benskade. Denne tilgang ser ud til at have givet resultater, da han har spillet skarpt og kun har mistet et sæt undervejs til fjerde runde.
Dimitrov udtrykker optimisme over sin nuværende tilstand og føler sig smertefri. Hans præstationer på banen har vist, at han bevæger sig frit og slår bolden rent, hvilket er en stor forbedring i forhold til det fysiske pres, han har været under det seneste år.
På mandag står han overfor en stor udfordring, når han skal møde Jannik Sinner, den nuværende nummer ét i ATP-rankingen. Sinner har været dominerende i turneringen og har kun mistet 17 games i de første tre runder, hvilket er en imponerende præstation. Dimitrov anerkender Sinners styrke og konsistens, men han er også sikker på, at græsset kan ændre dynamikken i kampen.
Dimitrov har tidligere haft succes på græs, hvor han nåede semifinalen i 2014, og håber at denne erfaring kan komme ham til gode. Uanset udfaldet af kampen er han fast besluttet på at nyde spillet og fokusere på det, han elsker mest – at spille tennis.