Peyton Stearns Opnår Historisk Sejr i Rom

Peyton Stearns opnåede en bemærkelsesværdig milepæl ved Internazionali BNL d’Italia ved at besejre den 16. seedede Elina Svitolina i en spændende kvartfinale. Stearns kæmpede tilbage for at sikre sejren i en nervepirrende tiebreak i tredje sæt, hvilket gør hende til den første spiller i Open Era, der har vundet tre på hinanden følgende kampe i WTA-hovedtræk, som sluttede i tiebreaks.

En Intens Kamp

I et sent opgør, der sluttede lige før kl. 1:00 lokal tid, viste Stearns sin modstandskraft ved at komme tilbage efter at have mistet en 6-2, 4-2 føring. Den usædvanligt talentfulde amerikaner triumpferede til sidst over Ukraines Svitolina med scores på 6-2, 4-6, 7-6(4).

Denne intense kamp varede 2 timer og 38 minutter og var deres første møde. Stearns, der i øjeblikket er rangeret som nummer 42 i verden, er nu klar til at møde Italiens bedste spiller, Jasmine Paolini, i semifinalen på torsdag. Paolini sikrede sig sin plads i semifinalen med en sejr i tre sæt over Diana Shnaider tidligere på dagen.

Stearns’ rejse i Rom har været intet mindre end imponerende. Som 2022 NCAA-mester fra University of Texas gør hun sin turneringsdebut i år og har allerede nået sin første WTA 1000-semifinale, hvilket vil garantere hende en ny karriererekord i de kommende PIF WTA Rankings. Denne succes kan også føre til, at hun får seedning ved det kommende Grand Slam-arrangement, Roland Garros.

Gennem hele turneringen har Stearns været i topform og besejret Grand Slam-mestre som Madison Keys og Naomi Osaka i tidligere runder. Hendes sejr over Keys, der er rangeret som nummer 6 i verden, var et betydeligt karrierehøjdepunkt.

Stearns har vist sin evne på grus og nåede sin første finale ved 2023 Bogota-eventet og vandt sin første titel ved 2024 Rabat-turneringen. Hun er nu den første spiller siden Daria Saville i 2015 til at nå semifinalen ved sin debut i Rom-hovedtrækket og den første amerikanske kvinde siden Venus Williams i 1998.

I kvartfinalen startede Stearns stærkt med otte på hinanden følgende spilgevinster, før Svitolina kæmpede tilbage. Efter en intens frem og tilbage-kamp tog Svitolina kortvarigt kontrol, men Stearns kæmpede sig igennem, lavede dristige spil og generobrede momentum. Kampen kulminerede i en tiebreak, hvor Stearns kæmpede hårdt og til sidst sikrede sig sejren med et afgørende forehand-vinder.

Denne sejr er blot den seneste i en spændende rejse for Stearns, med flere spændende kampe i vente, da hun sigter mod yderligere succes i turneringen.