Cori Dionne “Coco” Gauff vandt 2023 Western & Southern Open – også kendt som Cincinnati Open – for kategorien damesingle.
Gauff besejrede Tjekkiets Karolina Muchova 6-3, 6-4 på én time og 56 minutter under den store finale søndag.
19 år gammel blev Gauff den første spiller under 20 til at vinde turneringen siden Linda Tuero i 1968. Med dette resultat klatrede Gauff til nr. 6 på WTA-ranglisten fra den tidligere syvendeplads. I mellemtiden sidder Muchova i øjeblikket som nr. 10 på ranglisten.
Første gang vi står over for hinanden
Søndagens kamp var Gauff og Muchovas første faceoff nogensinde. Muchova sagde, at hun var klar over, at det ville være en udfordring at vinde over Gauff.
“Da jeg vågnede i morges, var det første, jeg sagde, Ouch, jeg vidste, at det ville blive en svær opgave at vinde, især mod en som Coco,” sagde Muchova i et interview efter kampen.
Da han kom til den store finale, vandt Muchova over den anden seedede Aryna Sabalenka i semifinalen i lørdags. Kampen varede i to timer og 37 minutter, hvilket resulterede i 6-7(4), 6-3, 6-2. For den tjekkiske spiller var det hendes første WTA 1000-finale.
Medier beskrev Muchovas sejr over Sabalenka som “overraskende”, men Gauff er den klare favorit. I finalen fik Gauff en langsom start i første sæt med en knap 4-3. Hun formåede dog at holde Muchovas angreb tilbage og sluttede første sæt 6-3.
Muchova viste sine evner i andet sæt, da hun reddede tre matchpoint, da hun forsøgte at lukke stillingen 5-2. Gauffs præstation holdt hende dog i spidsen hele kampen.
“Jeg har altid set dig og sagt ‘Hun er sådan en utrolig spiller’. Det er godt at se dig sund på turné. Jeg tror, du vil fortsætte. Jeg er sikker på, at vi får mange flere turneringer som denne og forhåbentlig på en endnu større scene end denne,” sagde Gauff til Muchova under podiet præsentation.
Gauff vandt 2023 Miami Open med sin partner Jessica Pegula i april sidste år. De blev den første all-amerikanske duo til at vinde turneringen i 22 år.
Western & Southern Open er Gauffs femte singlesejr i sin karriere og tredje mesterskabstitel i løbet af 2023-sæsonen. Det markerede også hendes første sejr i WTA 1000-titlen.