Tjekkiet vandt deres sjette mesterskabstitel i træk ved EM i softball for mænd i 2023 efter at have besejret det danske landshold med 6-0 i lørdags.
For to år siden slog Tjekkiet også Danmark med 4-2 i slutrunden af samme mesterskab.
Tjekkiet åbnede scoringen i første omgang, hvor Tomáš Kleins double hentede Martin Magula hjem til deres første løb. De fortsatte med at opbygge deres føring, da Jakub Hajný scorede det andet løb på en enkelt af Marek Volf.
Efter to målløse omgange intensiverede tjekkerne presset på hjemmeholdet og udvidede deres føring til 6-0 i bunden af den femte. David Jaluška kickstartede scoringsstigningen med en double, efterfulgt af scoring på en vild bane.
Derefter resulterede George Harris’ kraftfulde homer til dybt venstre felt i en offensiv med tre løb, hvilket tillod Magula, Klein og Jaluška at fuldføre et løb.
År med rivalisering
Siden EM’s indvielse i 1993 er Danmark og Tjekkiet blevet betragtet som de “største rivaler” i turneringen. Tjekkerne har med den seneste sejr hentet deres 12. EM-titel hjem.
I mellemtiden blev Danmarks seneste og eneste guld i turneringen vundet i 2010. Det danske landshold besejrede Tjekkiet på sidstnævntes hjemmebane. Danmark har indtil videre akkumuleret otte sølv og to bronze ved EM.
Den danske spiller Valdemar Terkelsen udtrykte sin skuffelse over det seneste nederlag og sagde, at holdet havde forventet at vinde hjemme.
“Vi ville gerne have taget guldet, især her på hjemmebane. Så lige nu er jeg skuffet, men samtidig utrolig stolt over den måde, vi har vist softball frem under EM,” sagde Terkelsen efter kampen.
Top 3 hold kvalificerer sig til VM
Som de tre bedste hold i dette års EM har Tjekkiet, Danmark og Holland sikret sig pladser i det længe ventede WBSC Mænds Softball World Cup, som starter med gruppespillet næste år, der fører op til finalen i 2025.
Holland sikrede sig bronzemedaljen i EM med en 10-7 sejr over Belgien. Holland startede stærkt med Reangelo Castillos hjemmeløb og bragte dem foran med to runs i første inning. Belgien kæmpede sig dog tilbage i fjerde inning med tre runs og tog føringen efter Xander Verspreets kraftfulde homer.