Ben Shelton, den talentfulde amerikanske tennisspiller, har gjort sig bemærket ved at slå Frances Tiafoe i semifinalen og dermed sikre sig sin første finale i en Grand Slam-turnering ved US Open. På søndag står han overfor Alexander Zverev i jagten på sin første store titel. En sejr ville gøre Shelton til den 14. spiller i den åbne æra, der vinder en Grand Slam-turnering på hjemmebane.
Historien om Hjemmesejre i Grand Slam
At vinde en Grand Slam i sit eget land er en sjælden bedrift, som kun er opnået af spillere fra fire lande: Australien, Frankrig, Storbritannien og USA. Selvom det kan virke som en fordel at spille hjemme, viser historien, at dette ikke altid er tilfældet. Siden 1968 har kun 13 mænd i den åbne æra formået at vinde en Grand Slam-titel som hjemmebanefavoritter. Shelton kan blive den første amerikaner, der vinder en Grand Slam-titel hjemme siden Andy Roddick i 2003. Sidste gang en hjemmebanevinder tog titlen var i 2016, da Andy Murray sejrede i Wimbledon. Murray er den eneste britiske spiller, der har vundet Wimbledon i denne periode.
Foruden Murray har kun Roddick formået at vinde deres hjemmestævne i dette århundrede. Roddick vandt titlen ved US Open ved at besejre Juan Carlos Ferrero og sluttede året som nummer 1 i verdensranglisten. Shelton har mulighed for at blive den ottende amerikaner, der vinder US Open, en liste der startede med Arthur Ashe i 1968.
Andre bemærkelsesværdige amerikanske vindere inkluderer Jimmy Connors, der vandt fem gange, og Pete Sampras, der også har fem titler. John McEnroe og Andre Agassi har hver især vundet titlen fire og to gange, mens Stan Smith har én sejr, hvilket bringer det samlede antal hjemmesejre til 19.
Det er også værd at bemærke, at det kun er fire australiere, der har vundet Australian Open, og den sidste sejr kom i 1976. I Paris har kun én spiller, Yannick Noah, vundet Roland Garros for hjemlandet, tilbage i 1983.
Søndag kan Shelton altså blive den første amerikanske hjemmesejr ved en Grand Slam-turnering i dette årti og den niende i den åbne æra. Det vil ikke kun være en historisk sejr for Shelton, men en stor triumf for amerikansk tennis som helhed.
