Carson Carels, den talentfulde forsvarsspiller, valgte at springe over NHL-draften i 2026 i Buffalo, men han var fast besluttet på ikke at gå glip af udviklingslejren for Calgary Flames. For ham var det vigtigt at være en del af holdet og mærke tilhørsforholdet til organisationen.
Intens træning og fansupport
Efter en intens skøjtetræning i WinSport var der ikke meget tid til at hvile, før næste træningssession gik i gang på en tilstødende isbane. Carels, der måler 1,88 meter og vejer 90 kilo, blev valgt som nummer 6 i draften af Flames. Han bemærkede, at mange af spillerne ikke fik mulighed for at gå tilbage til omklædningsrummet efter den første træning, da de var engageret i interaktion med fansene. Det var en særlig oplevelse for ham at se så mange støttende fans tilstede.
Efter at være blevet draftet, fejrede Carels med sin familie og venner på familiens gård i Cypress River, Manitoba. Valget om ikke at deltage i draften var en fælles beslutning i familien og var ikke påvirket af en tidligere spiller, der også blev hjemme. De var midt i kalvningssæsonen, og gården krævede deres opmærksomhed.
Flames’ general manager udtrykte ikke bekymring over Carels’ beslutning om at blive hjemme til draften. Det blev bemærket, at der var feststemning, da Carels fejrede sin nye tilknytning til Flames.
Flames’ direktør for spillerudvikling anerkendte Carels’ karakter og arbejdsindsats, som han mente ville være værdifuld for holdet. Carels, der sidste sæson var blandt de bedste forsvarsspillere i Western Hockey League med 73 point i 58 kampe, ser frem til at spille på University of North Dakota til efteråret. Han mener, at det vil være et vigtigt skridt i hans udvikling som spiller.
En af hans kommende holdkammerater på universitetet, Flames’ forward-prospect, udtalte, at det vil være en fordel at være i tæt kontakt med Carels, da de begge har samme mål om at slå igennem på holdet og bidrage til dets succes.
