Bilel Bellahcene fra Algeriet og Shahenda Wafa fra Egypten er blevet de nye mestre ved det afrikanske skakmesterskab. Bellahcene har nu forsvaret sin titel og er dermed blevet den tredje spiller i historien, der vinder mesterskabet flere gange, mens Wafa har tilføjet endnu en sejr til sin imponerende samling med sin fjerde kontinental titel, som nu tæller sejre fra 2017, 2018 og 2022.
Det prestigefyldte mesterskab i Botswana
Det prestigefyldte mesterskab for både åbne og kvindelige spillere fandt sted på Cresta Hotel i Jwaneng, Botswana. Turneringen, der strakte sig over 9 runder i schweizisk format, samlede mere end 100 af de bedste skakspillere fra hele Afrika.
I den åbne turnering blev konkurrencen intens mellem den forsvarende mester og topseedede Bassem Amin fra Egypten. Begge spillere lå efter fem runder med 4,5 point hver. I den efterfølgende runde mødtes Bellahcene og Amin, hvor Bellahcene trak det længste strå. Amin viste dog styrke og vandt de næste tre runder, hvilket bragte ham tilbage i kampen. Begge spillere endte med 7,5 point ud af 9 mulige, men Bellahcene tog guldet på tiebreak baseret på modstandernes gennemsnitsrating.
I kvindernes konkurrence blev det en spændende affære mellem Wafa-søstrene, Shahenda og Shrook, der begge opnåede 7,5 point og dermed delte førstepladsen. Shahenda, som førte størstedelen af turneringen, lavede to uafgjorte i slutningen af spillet, hvilket gav hendes søster og den forsvarende mester mulighed for at indhente hende. På tiebreaks blev det dog Shahenda, der kunne kalde sig mester.
WFM Sasha Mongeli fra Kenya leverede en solid præstation med 6,5 point, hvilket sikrede hende bronze og en ratingforbedring på 31 point. Dette mesterskab har ikke kun været en fejring af skakfærdigheder, men også et vidnesbyrd om talentet og dedikationen blandt afrikanske spillere. Med stærke præstationer og et stigende niveau af konkurrence vil fremtiden for afrikansk skak uden tvivl være lys.
