I en festlig atmosfære med næsten 14.000 ivrige dartfans fejrede Luke Woodhouse sin første sejr på den europæiske dartscene ved ELTEN Safety Shoes Baltic Sea Darts Open i Kiel. I finalen besejrede han sin landsmand Ryan Joyce med 8-4, hvilket markerede et stort øjeblik for Woodhouse.
Denne triumf fortsætter en bemærkelsesværdig tendens i 2026, hvor de første otte European Tour-arrangementer har haft forskellige vindere. Dette fænomen har kun været set én gang tidligere i turneringens historie, tilbage i 2014, hvor otte forskellige spillere også tog titlerne i de første otte turneringer.
Woodhouse’s Fantastiske Finale
Finalen begyndte strålende for Woodhouse, som åbnede med en 13-darter og hurtigt bragte sig foran 3-0, efter at han lavede et imponerende 140-finish. Selvom Joyce fandt sit spil og reducerede til 2-3, havde Woodhouse altid et klart svar. Han udvidede sin føring til 4-2 og senere til 5-3. Joyce kæmpede for at komme tættere på, men Woodhouse holdt ham på afstand. Da han nåede 7-4, var han kun ét leg fra sejren, som han sluttede af med et spektakulært 160-finish, mens publikum i Kiel jublede.
Bare tolv dage efter sin første PDC-sejr ved Players Championship 18, sikrede Woodhouse sig nu også sin første titel på European Tour. Tidligere havde han lidt nederlag i sin debutfinale på European Tour ved Swiss Darts Trophy 2025. Med denne sejr bliver han den tredje spiller i år, der vinder en European Tour-titel for første gang.
For Ryan Joyce var det en skuffelse at tabe sin anden finale på European Tour, efter at han tidligere også havde lidt nederlag i European Darts Trophy 2025.
I Kiel gjorde Jimmy van Schie og Jason Riedtke debut på European Tour. Mens Riedtke blev elimineret i første runde, imponerede van Schie ved at nå kvartfinalen, hvor han blev slået af Woodhouse. Andre tyske spillere, herunder Max Hopp og Martin Schindler, måtte også tage afsked tidligt, mens Niko Springer nåede Final Day, men tabte til Ryan Joyce.
Cameron Menzies satte et personligt rekord med en gennemsnitspræstation på 108,41 mod Rob Cross, men kunne ikke holde niveauet og gik ud mod Woodhouse i ottendedelsfinalen. Ricky Evans nåede sin første European Tour semifinalen i over syv år, men måtte også se sig besejret af Woodhouse.
Forude venter et spændende program, da verdens bedste dartspillere samles i Frankfurt for at kæmpe om verdensmesterskabstitlen fra den 11. til 14. juni. Herefter vil European Tour gøre sit debut i Slovakiet med Slovak Darts Open fra den 12. til 14. juni. Billetter til begge begivenheder kan købes gennem PDC Europa.
