Scott Timmins, tidligere spiller for Florida Panthers, har genopdaget sin kærlighed til hockey i Australien, hvor han nu spiller i AIHL og driver sin egen træningsvirksomhed.
En Ny Begyndelse i Australien
I 2022, efter at have tilbragt to sæsoner med Eispiraten Crimmitschau i Tyskland, var Timmins klar til at afslutte sin karriere. Han havde haft en lang rejse i hockeyverdenen, der inkluderede tid i NHL og mange år i de mindre ligaer i Europa. Selvom han stadig var i god form og elskede spillet, følte han, at hans tid som professionel spiller var ved at være slut.
En uventet mulighed opstod, da en holdkammerat spurgte, om han ville spille i Melbourne. Træneren for Melbourne Mustangs havde brug for to importspillere til den kommende sæson. Timmins sprang til med det samme og så frem til at tilbringe fire måneder i Australien, spille en sidste sæson og derefter vende hjem for at blive brandmand.
Men en ny kærlighed ændrede planerne. Inden for de første par uger i Melbourne mødte han en kvinde og forelskede sig. Fire år senere er han stadig i Australien og har fundet en ny forbindelse til hockey.
Timmins’ oplevelse i Australien kom på et tidspunkt, hvor han var ved at trække sig følelsesmæssigt fra sporten. Han syntes, at den professionelle hockeyverden var blevet en hård og ubarmhjertig branche, hvor spillere konstant kunne blive udskiftet. Selvom han havde haft drømmen om NHL, med kun 24 spil for Panthers, oplevede han det, som mange spillere kender til: kontrakter, pres og usikkerhed.
Da han begyndte at spille i Australien, ændrede hans forhold til hockey sig. Han fandt glæde ved spillet igen, fri for det pres, der ofte følger med professionelle ligaer. Her kunne han genopdage den reneste form for glæde ved at spille.
Timmins bemærkede også, at hockeymiljøet i Australien var anderledes. Mange voksne begyndte at spille for første gang, og folk var åbne for at prøve nye ting, hvilket skabte en hjertelig og inkluderende atmosfære. For Timmins, der tidligere havde set hockey som en pengepræget sport, blev det en chance for at dele sin passion med nye mennesker.
I 2023 var han med til at føre Melbourne Mustangs til AIHL-mesterskabet med imponerende præstationer, herunder 82 point i 26 grundspil. Men det, der gjorde sejren speciel, var reaktionen fra hans australske holdkammerater, som så dette som deres egen store triumf.
Timmins’ rolle har udviklet sig fra en importspiller til at blive spiller-coach og nu holdets kaptajn. Han har også startet sin egen træningsvirksomhed, Timmins Performance Training, for at hjælpe unge hockeyspillere i Australien med at udvikle deres færdigheder. Han så, at mange unge spillere manglede den nødvendige struktur for at navigere overgangen fra juniorhockey til seniorspillere.
I dag træner han både unge og voksne og er konstant på farten mellem isbaner og træningscentre. Timmins har nu fået australsk opholdstilladelse, hvilket giver ham mulighed for at spille uden at optage en importplads på holdet. Han planlægger at ansøge om australsk statsborgerskab næste år med håbet om at kunne repræsentere Australien internationalt.
Timmins’ liv er blevet stabilt efter mange år med skiftende ligaer og lande. Han har nu et hjem, en partner, en virksomhed og en fremtid, som han aldrig havde forventet, da han først sagde ja til den hockeyrejse til Australien.
