I dag blev FIDE World Cadet and Youth Rapid and Blitz Chess Championship 2026 indviet i Vrnjačka Banja, en by kendt som Serbias hjerte for både skak og turisme.
En Storslået Begivenhed for Unge Skakspillere
Arrangementet tiltrækker omkring 450 unge spillere fra 40 forskellige nationer, som vil konkurrere i seks aldersgrupper: U8, U10, U12, U14, U16 og U18, opdelt i åbne og pigekategorier. De hurtige spil finder sted fra den 15. til 17. april, mens blitz-spillene afholdes den 19. og 20. april, begge i et 11-runders schweizerformat.
Blandt de mest fremtrædende spillere i de åbne kategorier er Aleksandr Usov, Khumoyun Begmuratov, Nikolay Averin, Aldiyar Ansat, David Kaufman og Alex Villa Tornero. I pigekategorierne er det Afruza Khamdamova, Diana Preobrazhenskaya, Zarina Nurgaliyeva, Diana Khafizova, Elnaz Kaliakhmet og Sara Mijic, der fører an.
Åbningsceremonien fandt sted i en fyldt sal på Hotel Zepter, hvor der blev spillet de nationale anthemer for både Serbien og FIDE. Talere ved arrangementet inkluderede præsidenten for Skakforbundet i Serbien, repræsentanten fra FIDE, statssekretæren for Sportsministeriet og borgmesteren i Vrnjačka Banja.
Under åbningstalen blev der udtrykt taknemmelighed over for Sportsministeriet som en vigtig samarbejdspartner i bestræbelserne på at styrke skakken i Serbien, samt for den uvurderlige støtte fra kommunen. Der blev også nævnt tilliden fra FIDE til at organisere mesterskabet, og der var en klar forventning om, at dette ville være endnu en succesfuld begivenhed, der bidrager til at positionere Serbien som en vigtig skaknation.
FIDE-repræsentanten bød de unge deltagere velkommen og understregede, at mesterskabet er en scene for deres talent og energi. Det blev fremhævet, at formaterne rapid og blitz kræver mod, hurtig tænkning og en stor passion for spillet. Der blev opfordret til at spille med lidenskab, fair play og at lære af fejl.
Statssekretæren for Sportsministeriet roste arrangørerne og bekræftede ministeriets engagement i at støtte skak som et redskab til ungdomsudvikling. Det blev pointeret, at skak ikke blot er et spil, men en skole i tålmodighed, disciplin, logik og respekt, værdier som er essentielle for unge mennesker i dagens hastigt foranderlige verden.
Borgmesteren mindede om, at Vrnjačka Banja har haft æren af at være vært for mange prestigefyldte skakarrangementer i de seneste år og igen bekræftede sin status som “Skakdronningen”. Det blev anerkendt, at det er et resultat af mange års dedikation til udviklingen af skak i området.
Til slut blev der symbolisk lavet det første træk af borgmesteren og præsidenten for Skakforbundet, hvorefter hoveddommeren officielt åbnede konkurrencen.
