Tage Thompson spillede en central rolle, da Buffalo Sabres sikrede sig titlen i Atlantic Division med en overbevisende 5-1 sejr over Chicago Blackhawks. Thompson scorede to mål, herunder sit 40. mål i sæsonen, hvilket bidrog til Sabres’ fjerde sejr i træk.
Buffalo Sabres’ Historiske Sejr
Denne sejr markerer Sabres’ første divisionstitel siden 2009-10, da de var i toppen af Northeast Division. Holdet har også sikret sig en plads i Stanley Cup Playoffs for første gang siden 2011, hvilket afslutter den længste playoff-tørke i NHL-historien.
Buffalo viste styrke med Alex Tuch, der bidrog med både et mål og en assist, mens Rasmus Dahlin leverede to assists. Målmand Ukko-Pekka Luukkonen gjorde det godt med 15 redninger.
Blackhawks kom godt fra start og førte 1-0 efter et kortvarigt mål fra Ryan Greene. Men Sabres kom hurtigt tilbage, og Josh Norris udlignede kort før første periode sluttede. Thompson bragte Buffalo foran, og Tuch udvidede føringen. Thompson afsluttede sin aften med sit andet mål, før Ryan McLeod lukkede kampen med det femte mål for Sabres.
Buffalo har nu vundet divisionen syv gange i sin historie og er blot den femte klub i NHL til at vinde en division efter at have været otte point bagude på et tidspunkt i sæsonen. Træneren for Sabres har rost holdets præstationer og den udvikling, de har gennemgået siden december. Dette har været en bemærkelsesværdig rejse for holdet, der nu ser frem til at konkurrere om Stanley Cup.
