Blue Water Arena ser nye rammer under kampen mellem Esbjerg fB og Aarhus Fremad, der indeholdt maskot, hoppeborge og bordfodbold. Disse arrangementer var specielt designet til at tage højde for det stigende antal nye tilskuere, der deltager i kampene, især børn og kvinder.
En ung Esbjerg-fan, otte-årige Jonas, udtrykte sin mening om det nye setup. Han nævnte, at han fandt det hyggeligt og underholdende, og han havde det rigtig sjovt efter kampen.
“Det er hyggeligt og sjovt, og spillerne har tid, når de er færdige med kampen. Selvom de er i 2. Division synes jeg stadig, det er sjovt, fordi de kommer ned og siger hej til børnene efter kampen,” sagde Jonas.
Jonas’ mor, Heidi Hjort, der også er Esbjerg-fan, observerede den opmærksomhed, klubben gav de unge tilskuere. Hun understregede, at klubbens indsats for at imødekomme nye målgrupper ikke skal undervurderes.
“Man skal ikke underkende, hvad det betyder, at spillerne også gør noget for de små fans og genkender dem og skriver autografer,” sagde Heidi.
Den hensynsfulde beslutning for tilskuerne
Det stigende antal børn og kvinder, der så kampen fra stadion, skete ikke kun i Esbjerg fB vs Aarhus Fremads kamp. Ved FC Midtjyllands kamp steg kvindelige tilskuere til 26 procent i forhold til publikumsstatistikken før COVID-19-pandemien.
Marketing- og supportdirektør Preben Rokkjær tog væsentlige skridt til denne ændring. Han konsulterede situationen med familier og begyndte at udvikle nye rammer, der er egnede til kvinder og børn.
“Vi har diskuteret alt fra, hvordan man gerne vil sidde på stadion til, hvordan man gerne vil ankomme til stadion, hvad man vil spise i madboderne, og hvad der skal ske før, under og efter kampene,” sagde Rokkjær.
Udover kvinders og børns fremmøde i Superligaen er tilskuertallet for denne sæson steget fra 6.500 til 10.000. Superliga marketingchef Jesper Duelund sagde, at dette tal oversteg hans forventning.
“Det er lidt et magisk tal, vi har jagtet i mange, mange år, og som på et tidspunkt virkede urealistisk,” sagde Duelund.
Duelund forklarede derefter vigtigheden af at være opmærksom på publikum for at give dem en enestående oplevelse som iagttagere. Divisionsforeningen mente også, at strukturændringen ville tiltrække flere tilskuere i fremtiden.