Venus Williams’ comeback til Cincinnati blev kortvarig, da hun tabte sin første runde mod den spanske spiller Jessica Bouzas Maneiro med 6-4, 6-4. I kampen viste Venus glimt af sin tidligere styrke og atletik, som har gjort hende til en syvdobbel Grand Slam-mester, men det var ikke nok til at sikre sejren.
En elektrisk atmosfære i arenaen
Fra starten var stemningen i arenaen elektrisk, med publikum, der heppede på Venus og håbede på et comeback. Hun kom tilbage fra et tidligt underskud og formåede at udligne til 4-4 i det andet sæt, hvilket fik tilskuerne til at juble. Desværre for Venus formåede Bouzas Maneiro at bryde hendes serve og sikrede sig sin sejr ved at udnytte sin anden matchbold, efter at Venus lavede en fejl.
Kampen blev præget af serverne, hvor Bouzas Maneiro havde en markant fordel ved at vinde 45 procent af sine andserve-point, mens Venus kun kunne tilgå 27 procent. Efter kampen modtog Venus en stående ovation fra publikum, som huskede på hendes storhed som spiller.
Selvom resultatet var skuffende, følte Venus, at hun tog positive erfaringer med sig. Hun er glad for at være tilbage på banen og ser fremad mod at forbedre sin form. Hun planlægger at deltage i den kommende US Open, hvor hun først vil spille i en blandet double-turnering en uge før hovedturneringen. Hendes krop føles nu mere afslappet, og hun er optimistisk omkring sine chancer for at fokusere på styrke og hurtighed uden at bekymre sig om skader.
Bouzas Maneiro, som var opmærksom på, hvem hun spillede imod, udtrykte sin beundring for Venus og betragtede det som en drøm at spille mod en legende i tennisverdenen. Næste skridt for Bouzas Maneiro er en anden runde mod den canadiske spiller Leylah Fernandez.