Zhu Lin fortsætter sin imponerende præstation ved det hjemlige turnering i Ningbo. Efter at have besejret Emma Raducanu, sikrede hun sig onsdag aften endnu en sejr ved at overvinde topseedede Mirra Andreeva, som hun kom tilbage mod efter at have tabt det første sæt. Med denne sejr har Zhu nu sikret sig en plads i kvartfinalen, hvor hun møder Diana Shnaider, der også havde en comeback-sejr over Karolina Muchova tidligere samme aften.
Zhu Lins Imponerende Comeback
For blot et år siden sad Zhu Lin ude på grund af en albue skade, der holdt hende sidelæns i seks måneder. Hendes comeback ved Australian Open i år var udfordrende, og hendes tidligere form, der bragte hende op på en 31. plads i verden, syntes at være forsvundet. Ved ankomsten til Montreal for Canadian Open i slutningen af juli var hendes rangering faldet drastisk, næsten uden for top 500.
Men i Montreal overraskede hun den daværende nummer 15, Ekaterina Alexandrova, i anden runde og nåede til ottendedelsfinalen, hvilket gav et håb om en genopblussen. Denne håb har nu manifesteret sig i Ningbo, hvor Zhu har taget to imponerende sejre over top 30 spillere. Hun besejrede Andreeva med cifrene 4-6, 6-3, 6-2 efter at have været nede i sæt, og kampen strakte sig over 2 timer og 17 minutter.
Zhu har nu opnået tre sejre over top 10 spillere i sin karriere, den seneste var mod Caroline Garcia i Cleveland tidligere på året. Hendes sejr over Andreeva var særlig bemærkelsesværdig, da hun havde tabt til hende i deres første møde blot en måned tidligere.
Andreeva kæmpede med 67 uforklarlige fejl, herunder 47 i de sidste to sæt. Zhu, der indtil for nylig var rangeret uden for top 200, er nu steget til 170. pladsen i de aktuelle ranglister. Det er 623 dage siden hun sidst spillede en kvartfinale, som hun nåede i Thailand Open i 2024, hvor hun desværre tabte til Shnaider.
Shnaider selv måtte også kæmpe for sin kvartfinaleplads, da hun kom tilbage fra et sæt nede mod Muchova, som hun besejrede med 2-6, 6-1, 6-2. Shnaider, der er rangeret som nummer 19 i verden, genfandt sin rytme i det andet sæt og skabte 11 breakpoints, hvoraf hun konverterede fem og kun stod over for én, som hun redede. Hendes servering var stærk i det sidste sæt, og hun vandt 88% af sine første server.
Med en sejr over Zhu ville Shnaider forbedre sin rekord mod hende til 3-0 og sikre sig en plads i semifinalen.
