Zhang Shuai, en 36-årig veteran på Hologic WTA Tour, er tilbage i sin hjemby Wuhan, hvor hun nyder hvert øjeblik af turneringen. Med en imponerende blanding af erfaring og visdom, deler hun gerne sine tanker om livet og sporten.
Zhangs Imponerende Præstationer i Wuhan Open
I denne uge har Zhang allerede taget sig videre til tredje runde af Dongfeng Voyah · Wuhan Open, efter at have besejret den 14.-seedede Emma Navarro og kæmpet sig gennem en nervepirrende tre sæt kamp mod Sorana Cirstea. Næste udfordring venter i form af verdensranglistens nummer 3, Coco Gauff.
Zhang kender Gauffs spil indgående, da de ofte træner sammen. Inden mødet med Gauff understreger Zhang vigtigheden af at fokusere på sit eget spil og ikke lade sig påvirke af modstanderen. Hun mener, at hendes egen præstation er det primære, uanset hvem der står på den anden side af nettet.
Selvom Zhang er placeret som nummer 142 i verdensranglisten, og mange ville sige, at hun er ved vejs ende i sin karriere, føler hun sig mere energisk end nogensinde før. Hun er overbevist om, at hun stadig har meget at byde på, og ser sig selv som den bedste version af sig selv til dato. Hun betragter ikke sin alder som en hindring, men som en del af rejsen, hvor hun og hendes kolleger stadig har meget at lære og opnå.
Zhang har også vundet to Grand Slam-titler i doubles og føler sig i bedre form nu end for ti år siden. Hendes præstationer i denne turnering, hvor hun har kæmpet sig gennem to hårde kampe, viser, at hun er i stand til at konkurrere på højt niveau, selv i varmen.
Med to sejre i denne uge har Zhang forbedret sin singlescore til 27-11 for året, samtidig med at hun har en stærk doubles rekord på 38-20, som inkluderer en titel i Washington, D.C.
Dette bliver Zhangs fjerde møde med Gauff. I deres tidligere opgør har Gauff vundet de tre kampe, herunder den seneste, hvor hun sejrede i en tæt match tidligere på året. Zhangs beslutsomhed og erfaring kan dog være en game changer i denne spændende duel.
