Den eftertragtede græsbanesæson er lige om hjørnet, og det første WTA 500-event finder sted på HSBC Championships i det prestigefyldte Queen’s Club i London. Lørdag blev den officielle lodtrækning offentliggjort.
Lodtrækningen fandt sted på London Eye, hvor den nuværende Wimbledon-mester Barbora Krejcikova og den britiske wildcard Jodie Burrage deltog med hjælp fra turneringsdirektør Laura Robson.
Top Spillere Samles til WTA 500 på Queen’s Club
I alt ti af de top 20 spillere fra PIF WTA-ranglisten vil deltage, og de stræber efter at blive den første kvinde siden 1973, der vinder titlen på Queen’s Club. Det er første gang i over 50 år, at denne turnering er en del af Hologic WTA Tour-kalenderen.
Den første kvartal af lodtrækningen har Zheng Qinwen som første seed, som får en bye i første runde. Hun vil møde enten den britiske wildcard Francesca Jones eller amerikaneren McCartney Kessler i anden runde. Zheng, som har vundet olympisk guld, har brug for blot én sejr for at nå sin første WTA-græsbanekvartfinale, men hendes hidtidige statistik på græs er 3-8.
I dette kvartal finder man også den britiske spiller Emma Raducanu, som vandt US Open i 2021, samt den nuværende Wimbledon-mester Barbora Krejcikova, der er seedet som nummer syv. De to kan mødes i anden runde, hvis begge vinder deres indledende kampe.
I det andet kvartal er Emma Navarro seedet som nummer tre og har også en bye. Navarro har tidligere nået semifinaler på græs i Bad Homburg og nåede sin første Grand Slam-kvartfinale ved Wimbledon sidste år. Hendes modstander i anden runde vil være en udfordring, da hun kan komme til at møde enten den to gange Wimbledon-mester Petra Kvitova eller Beatriz Haddad Maia, som vandt to græsbanetitler i 2022.
Kvitova, der har haft en udfordrende tilbagevenden efter barselsorlov, står over for Haddad Maia, som tidligere har besejret hende i en titelmatch, men Kvitova tog revanche i Eastbourne.
Det tredje kvartal har Elena Rybakina som fjerde seed, og hun kan få en potentiel kamp mod sin landsmand Yulia Putintseva i anden runde. Karolina Muchova, seedet som nummer seks, kan møde 2021 US Open-finalisten Leylah Fernandez, men begge spillere skal først overvinde kvalifikationsspillere.
I det fjerde kvartal er den nuværende Australian Open-mester Madison Keys seedet som nummer to. Hun har en imponerende rekord på 3-0 i WTA-græsbanefinaler, men står over for udfordringen med at møde en Top 20 spiller, Donna Vekic, i sin åbningskamp. Den femte seed, Diana Shnaider, vil konkurrere mod Top 30 spilleren Magdalena Frech i første runde.
Græsbanesæsonen lover at blive spændende med mange talentfulde spillere i aktion på Queen’s Club. De kommende uger vil være fyldt med intens konkurrence og dramatiske opgør, som fansen ikke må gå glip af.