Venus Williams gav en imponerende præstation, der fangede opmærksomheden hos Martina Navratilova, som fulgte med fra en restaurant i Miami. Navratilova, der har vundet 18 Grand Slam-titler, havde først en bekymring, da hun hørte, at Williams havde accepteret en wildcard til Mubadala Citi DC Open. Hun frygtede, at det ville ende skidt, men hendes bekymringer viste sig at være helt ubegrundede.
En Historisk Sejr for Williams
I en alder af 45 år besejrede Williams Peyton Stearns med 6-3, 6-4 og sikrede sig en plads i anden runde mod den femte seedede Magdalena Frech. Denne sejr gjorde Williams til den næstældste kvinde nogensinde til at vinde en kamp på tour-niveau.
Williams’ triumf blev bemærket, da hun formåede at slå en spiller, der er rangeret som nummer 35 i verden. Efter at have vundet en doubleskamp tidligere på ugen og sin singelkamp, måtte hun dog se sig besejret i doubles sammen med Hailey Baptiste, da de blev slået af Taylor Townsend og Zheng Shuai.
Navratilova var imponeret over Williams’ fysiske form, især efter at Williams tidligere har kæmpet med Sjögren’s syndrom, en autoimmun sygdom, der påvirker energi og udholdenhed. Hun bemærkede, at Williams’ dedikation til sporten og vilje til at overvinde modgang er beundringsværdig.
Williams reflekterede over sin passion for tennis og betonede vigtigheden af kærlighed til sporten som drivkraften bag hendes præstationer. Navratilova tilføjede, at Williams’ engagement og glæde ved spillet tydeligt skinner igennem, og hun håber, at Williams fortsætter med at spille.