Ukraine har skrevet historie ved at kvalificere sig til semifinalerne i Billie Jean King Cup for første gang nogensinde. Dette skete efter en imponerende sejr over det fem gange vindende spanske hold i kvartfinalen.
Ukraines imponerende præstation
I de to singler, der blev spillet, sikrede Marta Kostyuk og Elina Svitolina sejre, som førte Ukraine til en overbevisende 2-0 sejr. Kostyuk, der er rangeret som nummer 26 i verden, kæmpede sig tilbage fra et tidligt nederlag i første sæt mod den 51. rangerede Jessica Bouzas Maneiro. Efter at have tabt sit serveparti tidligt i sættet, lykkedes det Kostyuk at vinde sættet i tiebreak og derefter cruise igennem det andet sæt til en sejr på 7-6 (3), 6-2, hvilket gav Ukraine en tidlig føring.
Svitolina, der er nummer 13 på verdensranglisten, spillede mod Spaniens Paula Badosa, som var tilbage på banen efter en skade. Badosa tog det første sæt med 7-5, men Svitolina svarede hurtigt igen med en stærk præstation i det andet sæt, som hun vandt 6-2. I det afgørende sæt kom Svitolina hurtigt foran, men Badosa kæmpede sig tilbage. I de afgørende øjeblikke lykkedes det Svitolina at bryde Badosas serve og sikre sejren med 5-7, 6-2, 7-5, hvilket sikrede Ukraine den samlede sejr.
Med denne triumf fik Ukraine revanche for deres eneste tidligere møde med Spanien i denne turnering, som endte med et nederlag i 2013. Denne sejr betyder ikke kun meget for spillernes selvtillid, men også for hele nationen, der har vist stor støtte til deres hold.
I semifinalen står Ukraine over for endnu en stærk modstander, Italien, som også er fem gange verdensmestre og netop har slået Japan 2-0 i deres kvartfinale. De øvrige kvartfinaler vil finde sted senere på ugen med hold som Kazakhstan, USA, Storbritannien og Japan i spil. Ukraine har vist, at de kan konkurrere med de bedste, og fansen ser frem til, hvad der bliver en spændende semifinalen.
