Jannik Sinner, der for tiden er nummer ét på verdensranglisten, havde en uforglemmelig fridag fra konkurrencerne ved Internazionali BNL d’Italia. I stedet for at træne eller slappe af, besluttede han at tage på en helt særlig udflugt og besøge Vatikanet. Her fik han mulighed for at møde den nyvalgte pave Leo XIV, som kun var blevet valgt seks dage tidligere.
Et Møde med Pave Leo XIV
Sammen med sine forældre, Johann og Siglinde, sin manager Alex Vittur og en delegation fra det italienske tennisforbund, inklusiv præsident Angelo Binaghi, deltog Sinner i det historiske møde med paven. Det var en storslået begivenhed, der kombinerede sportens verden med det religiøse lederskab. Sinner, der er kendt for sin venlige og imødekommende personlighed, overraskede pave Leo XIV med en gave; et af sine tennisrackets. Paven, som selv er en ivrig amatørtennisspiller, tog imod gaven med stor glæde.
Under mødet stillede pave Leo XIV til et foto med Sinner foran de to prestigefyldte trofæer: Davis Cup, som Sinner vandt med Italien i 2023 og 2024, samt Billie Jean King Cup. Det var et symbol på Sinners bemærkelsesværdige præstationer på tennisbanen og hans rolle som en ambassadør for italiensk tennis.
Efter at have modtaget racketen, spurgte pave Leo XIV Sinner: “Kan jeg spille ved Wimbledon?” Dette spørgsmål fik både Sinner og de tilstedeværende til at le, og det viste paven som en person med en passion for sporten. Sinners besøg i Vatikanet blev ikke kun en personlig triumf, men også en del af tennisens voksende forbindelse til forskellige kulturer og traditioner.
Nyheden om Leo XIVs valg som pave blev annonceret den 8. maj, og det blev sendt ud på de store skærme ved Foro Italico, stedet for det prestigefyldte tennisstævne, Internazionali BNL d’Italia. Sinner, som har haft en fremragende sæson indtil videre, kan nu se frem til at forene sin sportslige karriere med nogle af de mest betydningsfulde øjeblikke i livet. Mødet med pave Leo XIV vil uden tvivl være et minde, han vil bære med sig i mange år fremover.