Mandag hævdede UAE Team Emirates’ Rafal Majka triumf på 3. etape af Tour de Pologne 2023.
“Jeg ville vinde etapen. Jeg gjorde det, og jeg er glad. Jeg gjorde det for de polske fans, for min familie, for min kone og for mine børn, Olivier og Maia.” sagde Majka. “Jeg har været væk hjemmefra siden 12. maj, så de fortjener denne sejr.”
Majka formåede snævert at overgå løbslederen Matej Mohorič fra Bahrain Victorious for at afslutte først i en lille gruppesprint. Ineos Grenadiers Michał Kwiatkowski sikrede sig den tredje position i stigningen.
Midt i en udfordrende dag med mere end 3000 m højde demonstrerede Majka sin dygtighed ved at blive hos den førende gruppe af favoritter under den sidste stigning på den 162,3 kilometer lange rute fra Wałbrzych til Duszniki-Zdrój.
Majka sikrer sig sin indledende sejr for sæsonen og hopper til andenpladsen i det generelle klassement. På trods af den intense konkurrence, fastholdt Mohoric sin samlede føring for anden dag i træk efter sin triumf på 2. etape. Rytterne skal ind i etape 4 fra Strzelin til Opole og tilbagelægge en distance på 199,1 kilometer.
Etapesejren markerede Majkas tredje karrieresejr i Tour de Pologne, efter at han tidligere har vundet to etapesejre i 2014. I samme triumferende år stod han også som den samlede vinder.
Et udbrud tidligt i løbet
Fire ryttere etablerede et udbrud på de tidlige pister af løbet. Rytterne var AG2R Citroëns Bastien Tronchon, Jumbo-Vismas Mick van Dijke, Lidl-Treks Jacopo Mosca og Lotto Dstnys Andreas Kron.
I et forsøg på at slutte sig til udbruddet lavede HRE Mazowsze-rytteren Piotr Brożyna et træk, men fandt sig selv strandet i ingenmandsland mellem feltet og udbryderen.
Efterhånden som løbet skred frem og nåede dagens sidste stigning, begyndte udbryderrytterne at blive rullet ind. Kron forblev den sidste rytter fra udbruddet, men med 19 kilometer tilbage blev han opslugt af feltet.
INEOS Grenadiers førte derefter angrebet forrest i feltet, hvor Pavel Sivakov satte farten.
Etapen sluttede med en opslidende opstigning til målstregen på de sidste halvanden kilometer, med en krævende stigning på 400 meter med en stigning på 18 procent.