Toto Wolff er overbevist om, at Lewis Hamiltons talent stadig er intakt, selvom den syvdobbelte verdensmester har haft nogle udfordringer i sine første løb med Ferrari. Wolff har stor tillid til, at Hamilton vil præstere på sit bedste, så snart han har tilpasset sig sin nye bil.
Hamiltons overgang til Ferrari
Efter at have tilbragt 12 år med Mercedes, hvor han opnåede mange titler, valgte Hamilton at skifte til Ferrari ved udgangen af 2024. Denne beslutning kom som en overraskelse for mange i Formel 1-verdenen.
Selvom Hamilton har haft nogle gode øjeblikke med sit nye team – som en overbevisende sejr fra pole position i Sprintløbet i Shanghai – har han også været åben omkring de udfordringer, han står overfor, mens han vænner sig til Ferrari SF-25.
Da Wolff blev spurgt under Miami Grand Prix-weekenden, om han var overrasket over Hamiltons svære start hos Ferrari, svarede han, at han ikke havde nogen tvivl om Hamiltons evner. “Vi så hans magi i Sprintløbet i Shanghai,” sagde Wolff. “Han dominerede det løb fuldstændigt. Det er ikke sådan, at man har magien i ét løb og så pludselig mister den i næste.”
Wolff mener, at Hamiltons potentiale stadig er der, og når han har tilpasset sig bilen og føler sig godt tilpas, vil han fremstå som en stjerne. “Jeg har ingen tvivl. Men jeg er heller ikke overrasket over, at der er nogle bump på vejen.”
Hamilton har brugt 12 år med Mercedes, hvor arbejdsmetoderne var velkendte for ham. Nu er han hos Ferrari, hvor hans holdkammerat Charles Leclerc har været i lang tid og er en dygtig kører. Wolff forklarer, at det er en naturlig proces for enhver ny kører at gennemgå i et topteam.
Efter Hamiltons afgang fra Mercedes er George Russell, der nu er i sit fjerde år med teamet, blevet suppleret af rookie Kimi Antonelli. Sammen har de haft en solid start på sæsonen, hvilket har placeret Mercedes på andenpladsen i konstruktørmesterskabet.
Wolff blev også spurgt, om stemningen i garagen havde ændret sig med det nye kørerteam. “Nej, jeg ville ikke sige det. Lewis var en del af familien. Som racerkører vidste han præcis, hvad han ville, og ingeniørerne og mekanikerne kendte ham godt.”
Han tilføjede, at den nye dynamik er anderledes, men at George har taget et stort skridt op som senior kører, mens Kimi fungerer som den unge bror. De arbejder godt sammen, hvilket glæder Wolff. “Kimi tager det hele i sit eget tempo, og man kan stole på George, når det kommer til omgangstider og racing, så humøret er højt.”