Tadej Pogačars vej til Tour de France har ramt en stor forhindring, da den slovenske cykelrytter pådrog sig et håndledsbrud i en uheldig ulykke under løbet Liège-Bastogne-Liège søndag.
Pogačar har været i enestående form i denne sæson med sejre i prestigefyldte løb som Tour of Flanders, Amstel Gold og La Flèche Wallonne. Han blev betragtet som en af favoritterne til Ardennes Triple, som omfatter Liège-Bastogne-Liège.
Ulykken skete omkring 84,5 kilometer inde i løbet, da Pogačar og den danske cykelrytter Mikkel Honoré blev fanget i en kollision på en nedkørsel, angiveligt efter at begge cyklister stødte sammen. Hele Pogačars UAE Team Emirates ventede i første omgang på ham, men han måtte opgive løbet og blev bragt til hospitalet for en undersøgelse af sin håndledsskade.
https://twitter.com/TeamEmiratesUAE/status/1650100011479212035
Dr. Adrian Rotunno, medicinsk direktør for UAE Team Emirates, bekræftede, at Pogačar havde brud på venstre scaphoideum og maveknogler og straks blev taget til operation samme søndag eftermiddag.
Den uheldige timing af Pogačars skade kommer kun 70 dage før starten af Tour de France, hvor han planlagde at forsvare sin titel efter at have vundet løbet i 2020 og 2021.
UAE Team Emirates sportsdirektør Mauro Gianetti udtalte, at det var for tidligt at sige, om Pogačars deltagelse i Tour de France ville blive kompromitteret, men de mange frakturer og behovet for operation kan potentielt forstyrre hans forberedelser før løbet.
Men Rotunno ville senere opdatere via Twitter den følgende dag, at operationen på Pogachars scaphoid var “vellykket, og han vil rejse hjem i morgen for at blive restitueret og genoptrænet.”
Håber på en duel
DR Sportens cykelkommentator, Tobias Hansen, udtrykker bekymring over Pogačars skade, som han betegner som “katastrofal” og sandsynligvis vil forstyrre slovenerens forberedelser til Tour de France.
Hansen havde store forhåbninger om at se Pogačar i starten af sommeren i en direkte duel mod den danske cykelrytter og 2022 Tour de France-mester Jonas Vingegaard, hvor han udtalte, at “Vi skal have Tour-duellen mellem Tadej Pogačar og Jonas Vingegaard, for det gør cykelsporten så unik.”
Vingegaard var især fraværende fra denne turnering for at tilbringe tid med sin familie og fokusere på sin forberedelse til Tour de France i juli.
Mens Hansen tror på, at Pogačar vil være tilgængelig til Touren, understreger han, at håndledsskader kan have langsigtede effekter og kan påvirke Pogačars præstation.