Semyon Varlamov er klar til træningslejren, og ifølge New York Islanders’ general manager, Mathieu Darche, er det næsten som et mirakel. Den 38-årige målmand har ikke spillet en NHL-kamp siden den 29. november 2024, efter at han gennemgik to knæoperationer og har gennemgået omfattende genoptræning.
Varlamov har dog været aktiv på isen i en måned, hvor han træner fire til fem gange om ugen uden smerter eller medicin. Han forventes at deltage fuldt ud i træningslejren og spille i preseason-kampene, med håbet om at kunne bidrage væsentligt denne sæson.
Vigtige Spillere Tilbage Fra Skader
Udover Varlamov er også forwards Kyle Palmieri og Pierre Engvall samt forsvarsspiller Alexander Romanov klar til at deltage i træningslejren efter længere skadesfravær. Palmieri har været ude siden han pådrog sig en korsbåndsskade i højre knæ i november, men har trænet hele sommeren og er nu i topform.
Romanov, som måtte gennemgå en skulderoperation efter en skade i november, er også tilbage på isen. Han har tabt sig 12 pund og bevæger sig godt. Engvall, der missede hele sidste sæson på grund af en ankel skade og hofteoperation, er også klar til at komme i gang.
Varlamovs tilbagevenden er især vigtig for Islanders, da holdet har haft problemer med at få produktion fra backup-målmanden i hans fravær. Dette har lagt et stort pres på den primære målmand, Ilya Sorokin, som har spillet næsten alle kampe i slutspillet.
For at styrke målmandspositionen har Islanders også tilføjet Vitek Vanecek, som signerede en kontrakt tidligere på sommeren. Darche bemærker, at Varlamov er velanset i omklædningsrummet, og hans samarbejde med Sorokin er en fordel for holdet. Alt ser derfor lovende ud for Islanders, når de går ind til den kommende sæson.
