Seattle Kraken går ind til den kommende sæson med selvtillid, efter at de har vist, at de kan kæmpe om en plads i Stanley Cup-slutspillet. Sidste sæson var de tæt på at sikre sig en playoff-plads, men en skuffende afslutning på sæsonen forhindrede dem i at nå deres mål. Da NHL-sæsonen blev genoptaget efter pausen til vinter-OL, kæmpede holdet med blot to sejre i otte kampe og lukkede sæsonen af med en 11-kamps stime, der kostede dem chancen for at spille postseason. De sluttede på en sjetteplads i Pacific Division med en rekord på 34-37-11.
Fokus på Fremgang og Ung Talent
Fokus for denne sæson er ikke blot at kvalificere sig til slutspillet, men at kunne holde niveauet hele vejen igennem de 84 kampe. General manager Jason Botterill er stolt af, hvor langt holdet nåede før OL-pausen, men erkender, at der er behov for justeringer.
I løbet af sommeren har holdet ikke gennemgået en stor forvandling, men i stedet satser Botterill på, at den unge gruppe af angribere vil udvikle sig yderligere. Han tror på, at den nye tilføjelse Bobby McMann, samt den nylige handel med Mackie Samoskevich, vil styrke holdet og hjælpe dem med at vende tilbage til slutspillet.
Botterill fremhæver, at der er mulighed for at have op til otte angribere under 23 år på isen ved sæsonstart. Den forbedrede kemi mellem spillerne og træner Lane Lambert vil også spille en afgørende rolle, da de nu har en bedre forståelse for hinandens forventninger.
Samoskevich, som kom til fra Florida Panthers, bringer en ny dimension til holdet med sin hurtighed. Han har tidligere vist sit talent med 27 mål i de seneste to sæsoner og forventes at få flere chancer for at bidrage i Seattle. McMann, der også har vist sig at være en værdifuld tilføjelse, vil sammen med Samoskevich kunne øge holdets offensive potentiale.
Holdet ser også frem til en bedre præstation fra unge spillere som Berkly Catton, der havde 66 kampe sidste sæson, og veteranen Jared McCann, der, på trods af skader, formåede at score 20 mål i 52 kampe. Deres fremgang, sammen med en fortsat forståelse af Lamperts system, vil være afgørende for at forbedre den svage scoring fra sidste sæson, hvor de sluttede på 28. pladsen i ligaen med et gennemsnit på 2,73 mål pr. kamp.
Kraken har til hensigt at genfinde den aggressive spillestil, der bragte dem succes tidligere, og nøgle til dette vil være at skabe flere chancer og undgå at tilbringe for meget tid i eget forsvar. Det er vigtigt for holdet at være mere assertive i defensiven, så de kan bevæge sig hurtigt fremad og etablere et bedre offensivt spil gennem hele sæsonen.
Holdet er fast besluttet på at starte sæsonen stærkt og holde dampen oppe for at nå deres mål om at komme tilbage til playoff.
