Emma Raducanu sikrede sig en sejr i en spændende duel mellem tidligere Grand Slam-vindere ved Mubadala Citi DC Open. Hun besejrede Naomi Osaka, der deltager som wildcard, med 6-4, 6-2 og dermed kvalificerede sig til sin tredje kvartfinale i denne sæson.
Raducanus imponerende præstation i Washington
Raducanu har haft en strålende debut i Washington, hvor hun for tredje gang i træk når de sidste otte. I de tidligere turneringer har hun dog tabt til den senere vinder, først til Liudmila Samsonova i 2022 og derefter til Paula Badosa i 2024. I kvartfinalen står hun overfor Maria Sakkari, som tidligere har været blandt de tre bedste spillere i verden. Raducanu har haft held mod Sakkari tidligere og er ubesejret i deres tre tidligere møder.
Det var første gang, at Raducanu og Osaka mødtes på banen. Raducanu viste sig stærk, især i sit serve-spil, som var afgørende for hendes sejr. Selvom Osaka havde flere aces, formåede Raducanu at vinde flere point på sine servicer og holdt balancen mellem sine første og anden server. Hun vandt 29 ud af 39 point på sin første serve og 11 ud af 18 på sin anden. Osaka havde derimod problemer med sin anden serve og blev brudt tre gange i kampen.
Raducanu udviste en moden tilgang i sit spil og formåede at håndtere presset fra Osakas hurtige spillestil. Hun var i stand til at redde to breakpoint, hvilket var med til at sikre hendes sejr. Osakas præstation var præget af usikkerhed, da hun kombinerede 19 vindere med 38 unforced errors, hvilket kostede hende dyrebare point.
Raducanu står nu overfor muligheden for at tage endnu et skridt fremad i sin karriere. Selvom hun har haft en drømmestart med sin sejr ved US Open i 2021, har hun ikke nået en finale siden. Denne uge kan være en ny chance for hende, især med en potentiel semifinale mod Clara Tauson eller Anna Kalinskaya i sigte. Tauson og Raducanu har tidligere mødt hinanden, og det kan blive en interessant duel, hvis de begge vinder deres kvartfinaler.