Rameshbabu Praggnanandhaa har vundet UzChess Cup 2025 efter en nervepirrende tiebreaker, hvor han slog både Javokhir Sindarov og Nodirbek Abdusattorov. Den indiske stormester kan nu tage hjem med en præmie på 20.000 dollars og har dermed udvidet sin føring i FIDE Circuit 2025.
Turneringsdetaljer og Resultater
Turneringen fandt sted på “Panaram’s” Hotel i Tashkent og havde en samlet præmiesum på 121.500 dollars. Heraf var 80.000 dollars øremærket til “Masters”-gruppen, 25.000 dollars til “Challengers”, 11.500 dollars til “Futures” og 5.000 dollars til “Open”-gruppen.
Masters-turneringen bød på intens konkurrence, hvor ingen af spillerne forlod turneringen uden nederlag. Praggnanandhaa og Abdusattorov begyndte stærkt og delte førstepladsen efter fjerde runde med 3/4. Men i den næste runde led den indiske spiller et nederlag til Parham Maghsoodloo, mens Abdusattorov besejrede Chithambaram Aravindh og bragte sig foran. Praggnanandhaa fik endnu et nederlag i den efterfølgende runde, hvilket så ud til at eliminere ham fra titelkampen.
Selv efter at have lidt nederlag til landsmanden Nodirbek Yakubboev i sjette runde, gik Abdusattorov ind til den niende og afgørende runde som eneførende med 5.5/8, en halv point foran Sindarov og en hel point foran Praggnanandhaa og Arjun Erigaisi.
I den afgørende finale, som mange betragter som turneringens bedste spil, formåede Praggnanandhaa at overmande lederen med de sorte brikker i en Siciliansk Forsvar og indhente Abdusattorov. Samtidig spillede Sindarov uafgjort mod Maghsoodloo, og Erigaisi, der havde en betydelig fordel i sin match, måtte nøjes med en uafgjort mod Aravindh. Dermed sluttede Praggnanandhaa, Abdusattorov og Sindarov alle med 5.5/9.
For at finde vinderen blev der afholdt en tiebreaker i form af en dobbeltrunde med hurtige tidskontroller. I en dramatisk vending endte alle tre spillere med 2/4, hvilket betød, at endnu en tiebreaker skulle til. I denne omgang, som var en enkelt round-robin, sikrede Praggnanandhaa sig 1.5 point og dermed titlen, mens Sindarov, der besejrede Abdusattorov men tabte til vinderen, endte på andenpladsen.
I de øvrige grupper vandt den græske GM Nikolas Theodorou “Challengers”-turneringen, mens turkmenske GM Saparmyrat Atabayev vandt “Futures”-turneringen. Den lokale spiller Bekhruz Umarov tog sejren i “Open”-konkurrencen.