Oscar Piastri har styrket sin føring i mesterskabet med en overbevisende sejr i det spanske Grand Prix. Den australske kører førte sit McLaren-hold til en 1-2, efter at han havde teamkammeraten Lando Norris lige bag sig, alt imens der opstod dramatik i slutningen af racet, hvor både Max Verstappen og George Russell var involveret i en kollision.
Piastri fik en strålende start fra pole position og formåede hurtigt at opbygge et forspring til Verstappen, der havde overhalet Norris ved det første sving. Norris tog dog sin placering tilbage, men efter pitstoppen lykkedes det Verstappen at komme forbi begge McLarens og overtage føringen.
Verstappen’s tid i førersædet blev dog kortvarig, da han valgte at pitte tidligt for et andet stop, hvilket gav Piastri føringen tilbage. Der blev spekuleret i, om Verstappen ville forsøge en tre-stop strategi, hvilket kunne give ham en fordel med friskere dæk senere i racet.
Dramatik og Safety Car
Da Verstappen faktisk gik ind for en tre-stop, blev racet dramatisk ændret, da en Safety Car blev aktiveret i de sidste faser, efter at Kimi Antonellis Mercedes havde problemer og måtte trække sig fra banen. Dette fik mange af de førende kørere til at pitte igen.
Ved genstarten, efter Safety Car-perioden, kom Piastri og Norris godt af sted, men Verstappen blev forbigået af Charles Leclerc i kampen om tredjepladsen, før han kom i clinch med Russell. Kollisionen mellem dem resulterede i, at Verstappen blev tvunget til at tage en flugtvej og efterfølgende fik besked om at give plads tilbage til Russell.
Der opstod endnu en kontakt mellem de to, hvilket resulterede i en 10-sekunders straf til Verstappen. I mellemtiden fortsatte Piastri uforstyrret sin vej mod sejren, der blev hans femte i sæsonen.
Leclerc sikrede sig tredjepladsen for Ferrari, mens Russell kom ind på fjerdepladsen. Nico Hulkenberg imponerede med en femteplads for Kick Sauber efter at være startet fra P15. Lewis Hamilton sluttede som nummer seks, efterfulgt af Isack Hadjar på syvende og Pierre Gasly på ottende. Fernando Alonso fik endelig sine første point i sæsonen med en niendeplads for Aston Martin, mens Verstappen’s straf sendte ham ned til en tiendeplads.
Det spanske Grand Prix bød på flere uheld og dramatik, herunder to kørere, der måtte trække sig fra racet. Lance Stroll var ikke med, da han havde problemer med hånd og håndled, og det blev for sent for Aston Martin at finde en erstatning.
Piastri har nu en 10-points føring over Norris i mesterskabet, mens Verstappen er 49 point efter den australske fører. McLaren har med deres 1-2 sejr styrket deres position i både fører- og konstruktørmesterskaberne.