I september 2025 besøgte Grandmaster Nigel Short, som er FIDE’s direktør for skakudvikling, den caribiske ø Dominica. Dette besøg var særligt betydningsfuldt, da hans første rejse til øen i 2021 havde inspireret lokale spillere til at grundlægge Dominica Skakforbund, som blev officielt registreret og optaget som medlem af FIDE samme år.
Skaklivet i Dominica
Siden da har skaklivet i Dominica oplevet en hurtig vækst. I dag tæller forbundet 67 registrerede medlemmer og omkring 100 aktive spillere, og cirka 1.500 indbyggere har fået kendskab til spillet. Dominica har deltaget med hold i både åbne og kvindelige kategorier ved Skak-OL i 2022 og 2024. Nationale spillere har også været med i det prestigefyldte CARICOM International Chess Tournament i 2024 og 2025 samt i internationale hybridturneringer. Forbundet arrangerer jævnligt nationale mesterskaber og åbne turneringer for både mænd og kvinder. I 2025 blev øens første sk festival afholdt i samarbejde med Confederation of Chess for America, hvilket fik stor medieopmærksomhed og blev en milepæl for det lokale skakmiljø.
Forbundet lægger særlig vægt på at arbejde med unge og skoler. Efter at have modtaget 400 skakspil fra Confederation of Chess for America via programmet Gift of Chess, har forbundet begyndt at fordele disse til uddannelsesinstitutioner. I øjeblikket har otte skoler på Dominica deres egne skakklubber, hvor eleverne deltager i træningssessioner, masterclasses og turneringer. Skaklivet fortsætter også online med interø-konkurrencer hver søndag, mens spillere mødes på universitetscampus hver torsdag.
Derudover modtager kvinder og piger på Dominica ekstra støtte gennem Queen’s Gambit Challenge, et globalt initiativ fra FIDE’s kommission for kvindeskak. Programmet tilbyder gratis træning og mentorordninger, der sigter mod at styrke færdigheder og selvtillid samt skabe muligheder for at repræsentere landet internationalt.
Under sit besøg i september 2025 mødte Nigel Short igen ledelsen af forbundet og nogle af landets bedste spillere. Han deltog desuden i en simultan ekshibition på Fort Young Hotel, hvor sytten unge talenter og tre inviterede deltagere spillede mod ham. Arrangementet tiltrak mange tilskuere, der var fascineret af Grandmasterens dygtighed.
Besøget inkluderede også stop ved St. Mary’s Academy og Convent High School. På St. Mary’s Academy, som er forbundets mest succesfulde skole i skakprogrammet og vandt 2024 School Chess Tournament, mødte Short skolens leder, der fremhævede institutionens engagement i skakuddannelse. Han talte med eleverne om de globale fordele ved skak og overrakte mindesmykker til over tyve studerende i en særlig ceremoni.
På Convent High School blev Short mødt af skolens leder og en lærer, der underviser i skak. Her deltog han i en livlig diskussion med mere end tyve studerende, herunder den nationale kvindemester. Han gav dem råd til at forbedre deres spil og delte erfaringer fra sin karriere.
Udover skolebesøgene omfattede programmet møder med repræsentanter fra turistsektoren og potentielle samarbejdspartnere, samt pressekonferencer og interviews fokuseret på udviklingen af skak i Dominica og hele Caribien.
Dominica Skakforbund ser dette besøg som et nyt incitament til at fremme og styrke den nationale skakbevægelse. Støtten fra FIDE, opmærksomheden fra internationale eksperter og entusiasmen fra det lokale samfund skaber et solidt grundlag for videre udvikling af skak på øen og for Dominicas dybere integration i den globale skakverden.
