De fire tophold i Saudi Pro League, herunder Cristiano Ronaldos Al Nassr, er blevet overtaget af Saudi Arabia Public Investment Fund, som er den primære ejer af Newcastle United.
Ud over at købe 75 procent aktier i Al Nassr, erhvervede PIF også de asiatiske Champions League-finalister Al Hilal, Al Ahli og Al Ittihad. Organisationen, som allerede ejer 80 procent af Newcastle United, spillede også en rolle i rekrutteringen af Karim Benzema til Al Ittihad.
Mange forretningsmuligheder, herunder investeringer, alliancer og sponsorater i andre sportsgrene, vil også blive tilgængelige efter overførslen af de fire klubber. PIF’s tiltag er en del af et regeringsinitiativ for at støtte den fortsatte udvikling af sport og en ambitiøs økonomisk dagsorden for at mindske afhængigheden af olie.
Indtil for nylig var landets sportsminister i det væsentlige ejet af saudiske klubber, hvilket gjorde det muligt for PIF at blive majoritetsaktionærer i de fire hold, da der ikke er sådanne begrænsninger i Saudi-Arabien.
Sportsministeriet og PIF arbejder tæt sammen på de rigtige juridiske procedurer for at afslutte klubbernes overførsler til deres nye strukturer som nystiftede selskaber sammen med non-profit fonde. De fire fonde vil omfatte nuværende medlemmer.
Begrænsninger for ejerskab af flere klubber
Store ligaer rundt om i verden, såsom Premier League og La Liga, tillader ikke ejerskab af flere klubber af hold, der konkurrerer i samme konkurrence.
Alligevel har UEFA krævet, at Red Bull-ejede hold RB Leipzig og FC Salzburg demonstrerer betydelige forskelle i deres organisationsstrukturer for at begge hold kan deltage i europæiske klubkonkurrencer.
PIF’s tiltag betyder dog ikke, at der dannes en ejerskabsmodel for flere hold, der inkorporerer Newcastle. Hver klub vil blive ledet af en uafhængig bestyrelse og have en særskilt direktion.
Efter at have fået “juridisk bindende forsikringer” om, at den saudiske stat ikke ville have kontrol over klubben, accepterede Premier League PIF’s klubbers opkøb.