Michael Kartrude, en klubprofessionel fra Florida, havde en fantastisk opvarmning til US PGA Championship ved at spille en runde med tre af Europas mest anerkendte golfspillere. Kartrude sikrede sig en plads i mesterskabet efter at have vundet en spændende play-off med fire spillere om fem huller i den årlige PGA Professional Championship. Efter sejren fik han en besked fra Shane Lowry, som inviterede ham til en practice round før det andet Major mesterskab på året.
En uforglemmelig oplevelse med golfstjerner
Som PGA Lead Assistant Professional på The Bear’s Club i Jupiter, Florida, er både Lowry og Rory McIlroy medlemmer der. Oprindeligt var runden planlagt til mandag eftermiddag, men på grund af kraftig regn blev det ændret til tirsdag, hvor McIlroy og den tre-dobbelte Major vinder Pádraig Harrington sluttede sig til dem. Kartrude delte sin begejstring efter runden: “Det var fantastisk at se de tre spillere i aktion,” fortalte han til DP World Tour. “Jeg har altid været stor fan af Rory, han er virkelig en af de bedste. Shane er også en super fyr, meget venlig. Og Pádraig, som er tre gange Major vinder, gjorde det bare til en særlig oplevelse.”
En af de fine traditioner ved US PGA Championship er, at klubprofessionelle fra hele USA får chancen for at konkurrere mod verdens bedste golfspillere om en Major titel. Selvom dette er hans debut i turneringen, håber den 35-årige Kartrude, at han kan skabe nogle mindeværdige øjeblikke ligesom sin kollega Michael Block gjorde ved Oak Hill i 2023. “Det viste mig, at jeg også kan spille golf på dette niveau,” sagde han. “Hvis jeg rammer bolden, som jeg gerne vil, og virkelig analyserer banen, så kan jeg også spille her, ligesom de andre. Det var sjovt.”
Kartrude ser frem til at tage udfordringen op mod nogle af de bedste spillere i verden og håber at få mulighed for at vise sit talent. Med sin erfaring og dedikation til sporten er han klar til at gribe chancen og skabe sin egen historie ved US PGA Championship.