Rory McIlroy har sikret sig sin anden titel ved Amgen Irish Open efter en nervepirrende play-off mod Joakim Lagergren på The K Club. Denne sejr markerer endnu et højdepunkt i McIlroys imponerende karriere.
En Intensiv Finalerunde
På søndagens bagni formåede en gruppe på fem spillere at dele føringen, men McIlroy viste sit talent med en imponerende runde på 66, der kulminerede i et fantastisk 266-yard slag til fem fod, hvilket gav ham mulighed for at sætte en eagle på 16. hul. Lagergren svarede dog igen med et 28-fods putt for eagle på det sidste hul, hvilket betød, at turneringen gik til et 73. hul, hvor begge spillere havde chancer for eagle, men måtte nøjes med birdies.
I den afgørende fase af play-off lykkedes det McIlroy at navigere sikkert, mens Lagergren desværre ramte vandhazarden. McIlroy kunne herefter sikre sejren med to putts og dermed gentage sin triumf fra 2016 på den samme bane. McIlroy udtrykte sin taknemmelighed for den store støtte fra publikum og glæden over at kunne spille på sit hjemland. Sejren var et højdepunkt i hans sæson, som allerede havde inkluderet en sejr ved Masters i april, hvor han opnåede en karrieremæssig Grand Slam. Han ser frem til de kommende udfordringer, med en stor turnering på Wentworth lige om hjørnet og den kommende Ryder Cup.
Spanierne dominerede også den øverste del af leaderboardet, hvor Rafa Cabrera Bello og Angel Hidalgo indtog tredjepladsen, mens Angel Ayora sluttede femte. Cabrera Bello imponerede med en hole-in-one på det tredje hul, og Hidalgo kom hurtigt i gang med en birdie på det første hul.
McIlroy, der indledte dagen med en bogey, kom tilbage med en birdie og kunne snart følge op med flere gode slag. Efter en række skiftende føringer og spændende spil blev det til en femvejs deling, da de sidste spillere gik ind mod det 18. hul. McIlroy reddede en vigtig par-putt på 12. hul og fik til sidst brudt ud af det tætte felt med en birdie på 16. hul. Lagergren, der også spillede stærkt, bragte sig op på 16 under par, mens McIlroy og Hidalgo forsøgte at indhente den føring.
I den dramatiske afslutning var det McIlroy, der viste sin styrke under pres og formåede at tvinge en play-off. Lagergren gav McIlroy muligheden for at tage sejren med en fejl, og McIlroy greb chancen med begge hænder. Lagergren udtrykte sin skuffelse over ikke at have vundet, men anerkendte, at han spillede godt og gjorde sit bedste. Sejren cementerer McIlroys status som en af de bedste golfspillere i verden og gør 2025 til et mindeværdigt år for ham.