Rory McIlroy går ind til U.S. Open med fornyet selvtillid, især når det kommer til hans driver. Den nordiriske golfstjerne har tidligere sat rekorder ved denne turnering, hvor han vandt sin første Major i 2011. Desværre har han haft nogle udfordringer i de senere år, med tre misset cuts fra 2016 til 2018. En ændring i fokus i 2019 førte dog til en top-10 placering, og han har siden da været blandt de bedste i hver udgave, herunder to andenpladser de seneste to år.
McIlroys Forberedelser til U.S. Open
McIlroy er kendt for sin evne til at slå bolden langt, og med forventet fem tommer højt rough på banen i Pennsylvania, er præcision afgørende. Efter at have haft problemer med sin driver ved US PGA Championship, har han arbejdet hårdt for at genfinde sin form og føler sig nu klar til at kæmpe om sin anden Major i denne sæson.
Han har lært meget af sine seneste runder og har brugt tid på at træne for at forbedre sit spil. Det er vigtigt at ramme fairways, da det ellers kan blive en udfordring at komme videre fra roughen. McIlroy føler sig mere komfortabel med sin driver og håber at ramme flere fairways og skabe flere scoringmuligheder.
Oakmont er en krævende golfbane, der kræver opmærksomhed hele vejen rundt, fra tee til green. McIlroy er godt klar over, hvad der venter, og han er motiveret af tidligere nederlag, som har inspireret ham til at forbedre sit spil til de sværeste turneringer.
Siden 2019 har han haft seks top-10 placeringer i U.S. Open og har udviklet sig til en mere selvsikker spiller i denne turnering. Han ser nu U.S. Open som sin favorit-Major, da den udfordrer ham på en måde, han værdsætter.
Selv hvis McIlroy skulle vinde denne uge, vil hans karriere blive defineret af hans triumf ved Augusta National, hvor han i april iførte sig den eftertragtede grønne jakke og sluttede en næsten 11-årig ventetid på en Major-sejr. Den 36-årige anerkender, at han nu spiller med en ny frihed, men han stræber stadig efter at finde en balance mellem at nyde sin succes og vende tilbage til det hårde arbejde.
Han har investeret tid og kræfter i at forbedre sit spil, og nu handler det om at finde motivationen til at fortsætte den gode udvikling midt i det nye kapitel af sin karriere. Med flere store turneringer som Portrush og Ryder Cup foran sig, har han fokus på at komme tilbage til sit bedste spil.